- Wat zijn wolven?
- Kenmerken van wolven
- Wolf gedrag
- Wolven voeden
- Habitat van wolven
- Wolf-types
- Huilende wolf
We leggen alles uit over wolven, hun gedrag, voeding en andere kenmerken. En waar gebruiken ze hun gehuil voor?
Wat zijn wolven?
De wolf, met een wetenschappelijke naam Wolf, is een soort van zoogdier vleesetend viervoeter, genetisch verwant aan de huishond (in feite worden ze in wezen als hetzelfde beschouwd) soorten). Hij leeft in kuddes en voor zijn ontmoeting met hem mens, het was een van de meest voorkomende roofdieren in Noord-Amerika, Eurazië en het Midden-Oosten.
Wolven hebben mensen sinds de oudheid geïntrigeerd, en velen culturen ervoor gekozen om zich met hen te identificeren, omdat ze worden gekenmerkt door hun wreedheid, hun roedelgeest en hun vasthoudende overleving in vijandige omgevingen, zoals toendra's noordelijke vorst Amerika ja Europa.
Het woord wolf komt van het Latijnse woord lupus, die dezelfde betekenis heeft, en die in vrouwelijk werd gebruikt om naar prostituees te verwijzen (misschien vanwege het werken onder de maan). Woorden als "lupanar" (bordeel) komen daar ook vandaan.
Zo ontstond ook het idee van de weerwolf (weerwolf, in het Engels), wat de kruising zou zijn tussen de twee soorten, waarvan de transformaties gehoorzamen aan de Maan vol. De wolf is meestal ook de hoofdpersoon van mythen heel divers, zoals die van Romulus en Remus, stichters van Rome, die wees waren en gezoogd werden door een wolvin.
Hij is ook een gebruikelijke tegenstander van kinderverhalen, waarbij hij hem altijd hongerig en boos afbeeldt, mogelijk omdat hij in de oudheid een reëel gevaar voor reizigers, verloren kinderen of de kudde ging vormen.
Tegenwoordig echter, hoewel ze nog steeds in overvloed aanwezig zijn in diverse wilde habitats, veel kleiner dan ze ooit waren, worden ze beschouwd als een Bedreigde soorten door de manier van leven van de mens.
Kenmerken van wolven
Wolven hebben de volgende algemene kenmerken:
- Het zijn viervoetige dieren, zoogdieren, met lichamen tussen 60 en 90 cm hoog en a gewicht tussen 32 en 70 kg. Ze zijn meestal tussen de 1,30 en 2 meter lang. Ze hebben een lange staart en verschillen in principe anatomisch niet te veel van een hond.
- Hun lichamen zijn geconfigureerd om lange afstanden te weerstaan, met een smalle borst en krachtige rug en benen. Daardoor kunnen ze in draf 10 km/u halen en in volle achtervolging 65 km/u. Ze zijn gezien met een afstand van ongeveer vijf meter in sprintsprong.
- Aan de poten hebben ze niet-intrekbare klauwen, waardoor ze zich kunnen vasthouden aan verschillende gladde oppervlakken. Zijn lichaam is bedekt met een dikke vacht, van verschillende kleuren, gaande van bruin naar wit.
- De tanden van wolven zijn formidabel, identiek aan die van de hond, maar groter. Ze hebben een scherp reukvermogen en nachtzicht, wat ze tot angstaanjagende jagers maakt.
- Ze onderscheiden zich van coyotes en jakhalzen door hun lange, dikke snuiten en van vossen in grootte en oorvorm.
Wolf gedrag
De mannelijke en vrouwelijke koplopers worden alfa's genoemd.
Zelden loopt een wolf alleen. In feite zijn ze meestal georganiseerd in verpakkingen van twee tot twintig individuen, met een strikte sociale hiërarchie, wiens gedrag tijdens de jacht aanwezig is.
Aan het hoofd van de kudde is er een fokkende man en vrouw, wiens band bijna altijd monogaam is, en die als alfa's. Zij zijn degenen die orde opleggen binnen de kudde en die middelen controleren, zoals de volgorde van de kudde. voeden.
Soms verlaat een wolf zijn roedel en vormt een nieuwe, waarvoor ze een partner en een territorium moeten vinden om te claimen, aangezien de wolven hun roedel beheersen. leefgebied. Daarom komt het zelden voor dat een wolf de doorboort grondgebied anderen, tenzij het een roedel is die het als hun eigendom wil claimen. Andere soorten indringers, zoals honden en zelfs mensen, zullen dezelfde mate van vijandigheid van wolven ontvangen.
Wolven voeden
Wolven zijn jagers en hun dieet is bij uitstek vleesetend. Een wolf kan maar 3-4 kilo vlees per maaltijd eten, dat is maar liefst één ton vlees per jaar. Dit kan variëren in ongunstige weersomstandigheden, waarin ze meer zullen eten om energiereserves te hebben.
Hun dieet bestaat voornamelijk uit schapen, geiten, varkens, herten, rendieren, paarden, elanden, yaks, antilopen, bizons, vogels en knaagdieren en andere kleine dieren. Afhankelijk van de habitat kunnen ze zich zelfs voeden met gestrande zalm, zeehonden of walvissen. Kannibalisme is niet ongewoon in tijden van schaarste, hoewel deze dieren lang kunnen overleven zonder te eten.
Habitat van wolven
Deze dieren zijn het meest verspreid over de hele planeet, vooral in de noordelijke regio's van Amerika en Eurazië. Maar veel van zijn leefgebied ging verloren door de uitbreiding van de gemeenschappen menselijk.
Uit Noord-Amerika, Japan, West-Europa, Rusland en India worden momenteel aanzienlijke aantallen wolven alleen in Rusland geconserveerd. Er zijn ook kleine populaties in Groenland, Canada en enkele Arctische eilanden, China, Kazachstan, Nepal, Mongolië, evenals in Afrika en het Midden-Oosten.
Wolf-types
Er zijn verschillende ondersoorten van wolven, dat wil zeggen soorten die zich in de loop van de tijd hebben aangepast aan hun omgeving, waaronder de gewone hond. Deze classificatie beantwoordt aan de plaats van herkomst en omvat 37 ondersoorten, waarvan de belangrijkste de volgende zijn:
- Canis lupus familiaris. De huishond in zijn grote verscheidenheid aan rassen.
- Canis lupus lupus. De wolf zelf, die in de verhalen van de gebroeders Grimm, typisch voor Europa en een deel van Azië.
- Canis lupus albus. Witte vacht, typisch voor Noord-Rusland en de steppen Siberisch.
- Canis lupus arctos. Ook bekend als de poolwolf, dikharige, gebruikelijk in Canada en andere circumpolaire regio's.
- Canis lupus baileyi. De Mexicaanse wolf, de kleinste van alle ondersoorten, is typerend voor Mexico en de zuidelijke Verenigde Staten.
- Canis lupus manningi. Bekend als de Baffin-wolf, omdat hij alleen het eiland met die naam in Canada en andere eilanden ten oosten van Groenland bewoont. Het is de kleinste van de poolwolven.
- Canis lupus pambasileus. Ook wel de Yukon-wolf of de zwarte wolf uit Alaska genoemd, omdat hij daar duidelijk endemisch voor is Regio's Noordelijk Noord-Amerika. Het is een van de grootste ondersoorten ter wereld.
- Canis lupus dingo. Simpelweg "dingo" genoemd, is het een kortharige ondersoort, typisch voor Australazië, dat wil zeggen van Australië en Zuidoost-Azië.
- Canis lupus arabieren. De kleine grijsgekleurde Arabische wolf leeft in het Midden-Oosten: Jordanië, Egypte, Israël en het Arabisch schiereiland.
- Canis lupus italicus. Het is endemisch voor het Italiaanse schiereiland en is de meest recente ondersoort, omdat eerder werd gedacht dat het een totaal andere soort was.
- Canis lupus crassodon. De wolf van Vancouver genoemd, omdat hij op dit Noord-Amerikaanse eiland in de Pacific Northwest woont. Bedreigd, het is een van de meest sociale van alle wolvenondersoorten, die in groepen van maximaal 35 exemplaren leeft.
- Canis lupus occidentalis. Bekend als Mackenzie's wolf, het is een grote variant met grijszwarte vacht, endemisch in Alaska en het noordwesten van Canada, rond de Mackenzie-rivier.
- Canis lupus pallipes. De Indiase kortharige wolf leeft in de zuidelijke regio's van Pakistan en andere landen zoals Iran, Turkije, Saoedi-Arabië en Israël.
- Canis lupus signatus. Beter bekend als de Iberische wolf, is het endemisch op het Iberisch schiereiland (Spanje en Portugal).
- Canis lupus hallstromi. De zeldzaamste ondersoort die hier wordt vermeld, staat bekend als de "Nieuw-Guinea Zingende Hond" en is een zeer nauwe verwant van de Australische dingo, die lang genoeg in deze regio geïsoleerd zou zijn geweest om zijn uiterlijk te veranderen.
Huilende wolf
Een van de meest karakteristieke kenmerken van de wolf, waarvoor hij beroemd is geworden, is zijn langdurige en nachtelijke gehuil, dat dient als een mechanisme voor het lokaliseren van de kuddes en het afbakenen van de grenzen tussen hun territoria.
De wolf huilt om te communiceren met zijn soortgenoten en rivalen en vermijdt zo ongewenste ontmoetingen tussen roedels. Dit is de reden waarom eenzame wolven zelden reageren op gehuil dat ze horen: ze hebben geen territorium om af te bakenen.