De Maagslijmvlies is de beschermende mantel van de maag. Uw cellen, die slijm, enzymen en maagzuur produceren, leveren een belangrijke bijdrage aan een soepel verloop van de spijsvertering.
Wat is het slijmvlies van de maag?
In de Maagslijmvlies is het roodachtig grijze tot roze gekleurde slijmvlies dat de binnenkant van de maag bekleedt. Het dikke slijmvlies van de maag beschermt de maagwand tegen maagzuur.
Maagzuur is een sterk zuur met een nuchtere pH tussen 1 en 1,5. Dit betekent dat zonder het beschermende maagslijmvlies het maagweefsel ernstig zou worden beschadigd door het maagzuur. Zonder deze dikke slijmvlieslaag zou de maag zichzelf verteren. Het maagslijmvlies is verantwoordelijk voor de productie van maagsap.
Het is een essentiële vloeistof voor de spijsvertering, die naast maagzuur ook slijm en verschillende enzymen zoals pepsine bevat. Pepsine is een enzym dat eiwitten afbreekt die via voedsel worden ingenomen.
Anatomie en structuur
Afhankelijk van hoe vol de maag is, kan de Maagslijmvlies min of meer gerimpeld. Op een lege maag zijn deze langwerpige plooien erg uitgebreid.
De longitudinale vouwen komen samen bij de maagpoort. Dit regelt het transport van voedsel naar de twaalfvingerige darm en is in rust gesloten. De depressies in het maagslijmvlies veroorzaakt door de rimpels worden ook wel maagpassages genoemd. Via deze maagroutes kunnen vloeistoffen snel door de maag gaan.
Het maagslijmvlies is opgebouwd uit drie hoofdlagen. Het mucosale epitheel bevat cellen die slijm en maagzuur produceren. Direct bovenop de epitheellaag bevindt zich een laag bindweefsel, de lamina propria, ook wel de eigen laag genoemd. De zelflaag heeft een groot aantal klieren.
Dit wordt gevolgd door een spierlaag die bestaat uit gladde spiercellen. Deze laag leidt tot een samentrekking of regulering van de plooiontlasting in de maag.
Functie en taken
De functie van de Maagslijmvlies hangt af van de locatie in de maag. In het gebied van de maagingang zijn er meer cellen die slijm produceren. Bovendien wordt lysozym geproduceerd, wat nuttig is bij de verdediging tegen ziekteverwekkers.
De cellen in het grootste deel van de maag zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de maagzuurproductie. De zure omgeving in de maag doodt ook veel ziekteverwekkers en kan dus geen schade aan het lichaam toebrengen. De cellen en klieren in het maagslijmvlies worden door de dikke laag slijm beschermd tegen de vernietigende effecten van zoutzuur in de maag. In het gebied van de maaguitlaat bevinden zich weer meer slijmproducerende cellen waardoor het bewerkte voedselpulp op een minder zure manier de twaalfvingerige darm bereikt.
Er wordt een fundamenteel onderscheid gemaakt tussen drie verschillende celtypen die verantwoordelijk zijn voor de functie van het maagslijmvlies. De pariëtale cellen produceren maagzuur en intrinsieke factor; dit is een eiwit dat de opname van cobalamine (vitamine B12) mogelijk maakt. Enzymen zoals pepsinogeen, een voorloper van pepsine, worden in de hoofdcellen geproduceerd.
Naast deze eiwitsplitsende enzymen worden hier ook enzymen gevormd die vet splitsen. De aangrenzende cellen zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de productie van slijm, dat de maagwand beschermt tegen maagzuur.
Ziekten en aandoeningen
De meerderheid van de mensen ervaart minstens één keer in hun leven een ontsteking van het maagslijmvlies, d.w.z. gastritis. Afhankelijk van de ernst van de ontsteking kan het gehele maagslijmvlies worden aangetast of alleen kleinere gebieden.
Er is een ontsteking van de Maagslijmvliesals het evenwicht tussen de maagslijmvliesbeschermende factoren en de maagslijmvliesbeschadigende factoren in de fysiologische toestand door elkaar worden gehaald. Als de aangrenzende cellen om wat voor reden dan ook niet voldoende slijm kunnen aanmaken, wordt de maagwand niet meer voldoende beschermd tegen het zoutzuur in het maagsap, wat schade aan de diepere maaglagen veroorzaakt en als gevolg daarvan een ontstekingsreactie.
Er zijn veel mogelijke oorzaken voor dit proces. De meest voorkomende zijn overmatig alcoholgebruik en roken. Beide beschadigen het slijmvlies van de maag. Medicijnen, zoals pijnstillers, kunnen ook maagproblemen veroorzaken. De bekendste geneesmiddelen die het maagslijmvlies beschadigen, zijn onder meer acetylsalicylzuur in Aspirin® en diclofenac in Voltaren®.
Bij bacteriële voedselvergiftiging beschadigen de door de bacteriën geproduceerde gifstoffen het slijmvlies van de maag, wat diarree en braken veroorzaakt.
