neushoorn

Dieren

2022

We leggen alles uit over neushoorns, wat ze eten, hun voortplanting en andere kenmerken. En waarom wordt het met uitsterven bedreigd.

Afrikaanse neushoorns hebben twee hoorns, maar de indiaan en de Javaan hebben er maar één.

Wat is een neushoorn?

Het staat bekend als neushoorns of abadas voor bepaalde soorten zoogdieren viervoeters en herbivoren groot, met een dikke en harde huid, bekroond door een enkele hoorn van keratine in het midden van de snuit.

In feite is zijn hoorn het meest onderscheidende kenmerk, tot het punt dat het voorkomt in de oorsprong van zijn naam (van de Griekse stemmen neushoorn, "Neus", en kera, "Horn") en is een kostbare jachttrofee geworden, gedurende de decennia dat het de mens dit dier op de rand van uitsterven brengen.

Het zijn solitaire en zeer territoriale dieren, vooral mannetjes, waarvan de hoorns worden gebruikt om elkaar te confronteren wanneer ze strijden om het recht om te paren of om de controle over een bepaald leefgebied.

Er zijn vijf soorten neushoorns, allemaal zoölogisch ingedeeld binnen de familie Neushoorns:

  • De witte neushoorn (Ceratotherium simum)
  • De Sumatraanse neushoorn (Dicerorhinus sumatrensis)
  • De Javaanse neushoorn (Neushoorn probeicus)
  • De Indische neushoorn (Neushoorn unicornis)
  • De zwarte neushoornDiceros bicornis).

Een uitgestorven soort wolharige neushoorn (Coelodonta antiquitatis), wat gebruikelijk was in Europa en het noorden van Azië tijdens de laatste ijstijd.

Deze dieren zijn naar schatting evolutionair geëvolueerd in het late Eoceen, ongeveer 56 miljoen jaar geleden, ergens in Eurazië. Door de eeuwen heen zijn ze van kleine en talrijke dieren uitgegroeid tot de ware kolossen die ze nu zijn, de enige levende vertegenwoordigers (samen met olifanten en nijlpaarden) van de megafauna van het Pleistoceen of Holoceen.

Kenmerken neushoorn

De huid van een neushoorn is opgebouwd uit op elkaar liggende lagen collageen, zonder haren.

Over het algemeen worden neushoorns gekenmerkt door het volgende:

  • Het zijn grote viervoeters, met een gewicht tussen één en vier ton, en een gemiddelde lichaamslengte van 1,70 meter. Hun huid is bijzonder dik, tussen de 1,5 en 5 cm dik, en bestaat uit op elkaar liggende lagen collageen, zonder haar.
  • De hoorn op de snuit van het dier is gemaakt van keratine, zonder botbestanddelen. Afrikaanse neushoorns hebben twee hoorns, terwijl de Indiase en Javaanse er maar één hebben. Deze bultjes zijn commercieel zeer gewild als afrodisiacum of traditioneel middel.
  • Ze hebben relatief kleine hersenen voor hun immense grootte (nauwelijks tussen 400 en 600 g. hersenmassa), en het zijn zeer ongezellige dieren, die alleen samenkomen tijdens de jeugd (vooral tussen moeders en jongen), en tijdens de paring.
  • Zij hebben een geur en een horen zeer scherp, ter compensatie van a visie vrij schaars, met zijn ogen aan de zijkanten van het hoofd. In plaats daarvan zijn hun oren buisvormig en kunnen ze onafhankelijk naar geluidsbronnen bewegen.
  • De kleuring heeft de neiging te variëren in grijs- en bruintinten.

Waar leven neushoorns?

In de prehistorieNeushoorns verspreidden zich over een groot deel van de wereld en kwamen tot ongeveer 10.000 jaar geleden in Noord-Amerika en Europa wonen, toen veel soorten door de primitieve mensheid bijna uitgestorven werden.

Momenteel zijn ze alleen te zien in Afrika (Zuid-Afrika, Zambia, Zimbabwe, Mozambique, Namibië, Angola, Botswana, Tanzania, afhankelijk van de soort) en in sommige regio's van Zuid-Azië (India, Nepal, Assam, Indonesië, Vietnam, Birma, Maleisië, Sumatra en Borneo, afhankelijk van de soort).

Wat eten neushoorns?

Neushoorns eten bladeren, maar ze kunnen zich ook voeden met wortels, stengels en takken.

Neushoorns zijn volledig herbivoor dieren. Hun dieet bestaat meestal uit bladeren, maar ze kunnen ook leven van wortels, stengels en takken die effectief fermenteren in hun dikke darm. Ze hebben krachtige kiezen en premolaren waarmee ze de plantenvezels kunnen verpletteren en sommige soorten hebben een min of meer grijpend frontaal gebied van de snuit.

Hoe planten neushoorns zich voort?

Neushoorns hebben slechts één kalf per geboorte.

Net als alle andere zoogdieren planten neushoorns zich voort seksueel en in zekere zin levendbarend. Mannetjes strijden om vrouwtjes door met hun hoorns te breken en elkaar daarbij vaak te verwonden, totdat men het recht op het vrouwtje wint. Zwangerschappen duren meestal anderhalf jaar en produceren een enkele baby per geboorte, die bij de geboorte 65 tot 40 kilogram weegt. Dit kan op elk moment van het jaar gebeuren.

Hoe lang leven neushoorns?

De levensverwachting van een neushoorn kan per soort verschillen, maar in het wild varieert hij naar schatting tussen de 40 en 50 jaar, hoewel er gevallen zijn geweest van een langere levensduur, hoewel niet te lang.

Wordt de neushoorn met uitsterven bedreigd?

Volgens gegevens van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) komen de meeste Aziatische neushoornsoorten (de Javaan, de Sumatraanse en de zwarte neushoorn) voor in kritisch gevaar van uitsterven, terwijl de Indische neushoorn op de vorige trede staat, dat wil zeggen met uitsterven wordt bedreigd. Hun jacht is verboden en er worden belangrijke inspanningen geleverd om de populaties van de soort.

Van zijn kant vertoont de witte neushoorn zeer verschillende staat van instandhouding, afhankelijk van naar welke van zijn twee ondersoorten men verwijst. De noordelijke ondersoort, Ceratotherium simum cottoniHet is uitsluitend afkomstig uit de Democratische Republiek Congo en andere nabijgelegen regio's zoals Soedan en wordt ernstig bedreigd, aangezien van de drie exemplaren die in 2015 in hechtenis bleven, het enige mannetje stierf in 2018.

In plaats daarvan, de zuidelijke ondersoort, Ceratotherium simum simum, is geclassificeerd als "bijna bedreigd" door internationale ecologische organisaties, met een geschatte populatie van 20.150 dieren in 2011, wat een aanzienlijke verbetering betekent in vergelijking met de duizend exemplaren die aan het begin van de 20e eeuw werden geteld.

!-- GDPR -->