Sclera

De Sclera of Dermis maakt deel uit van het oog en beslaat een groot deel van de oogbol. Het heeft voornamelijk een beschermende functie.

Wat is de sclera?

De sclera beslaat bijna het hele oog en glanst wit door het bindvlies. Om deze reden wordt het minder vaak witte ooghuid genoemd. Een dunne sclera kan ervoor zorgen dat het oog er enigszins blauwachtig uitziet.

Dit fenomeen komt vooral voor bij zuigelingen. Als het gebied cribrosa begint de sclera op het punt van binnenkomst van de oogzenuw aan de achterkant van de oogbal. Op dit punt heeft de sclera fijne openingen waar verschillende bloedvaten doorheen leiden. Bovendien maken de sclera en de capsule van Tenon op dit punt verbinding. De capsule van de Tenon begrenst de sclera van buitenaf en scheidt deze van het omliggende vetweefsel. Door de Tenon-capsule kan het oog vrij in verschillende richtingen bewegen. Aan de voorkant van het oog omringt de sclera het hoornvlies van het oog en vormt een uitstulping die de sclerale uitstulping of sulcus sclerae wordt genoemd.

Anatomie en structuur

De sclera bestaat uit meerdere lagen: in het midden bevindt zich de substantia propria, die bestaat uit collageen bindweefsel. Het wordt uitgerekt en in vorm gehouden door de inwendige druk van het oog.

De lamina episcleralis rust op de substantia propria als een tweede laag. Het is doordrongen van talrijke bloedvaten en speelt dus een belangrijke rol bij de toevoer van voedingsstoffen en zuurstof. Binnenin bedekt de substantia propria een andere laag weefsel, de lamina fusca. De lamina fusca is erg dun en bevat pigmenten. Bovendien brengt de lamina fusca de verbinding tot stand met de choroidea onder de sclera, waardoor de meerderheid van de bloedvaten in de oogbal stromen.

Functie en taken

De belangrijkste functie van de sclera is om het oog te beschermen. Het schermt het oog af tegen mechanische invloeden en direct zonlicht en geeft het stabiliteit. De sclera beschermt voornamelijk de choroidea (choroidea) eronder, die talrijke gevoelige bloedvaten bevat.

Om de bloedtoevoer niet te belemmeren, zijn er openingen in de sclera waar bloedvaten of verbindingsaders doorheen kunnen. Dit is vooral het geval in het voorste deel van het oog, waar de sclera op het hoornvlies de sclerale uitstulping vormt. Talrijke bloedvaten lopen door de sclerale uitstulping op het bindingspunt tussen het hoornvlies en de sclera. Ze spelen een belangrijke rol bij het leveren van voedingsstoffen aan de andere delen van het oog. De sclera heeft ook een functie als indicator van de algemene gezondheidstoestand: op basis van zijn kleur kunnen verschillende ziekten worden afgeleid.

In het geval van een leveraandoening of infectie met geelzucht, wordt de anders witte sclera witgeel tot diepgeel. Deze verkleuring is geen ziekte van het oog, maar een vroeg teken van een andere ziekte. Na het behandelen van de oorzaak wordt de sclera weer wit. Ziekten die, naast geelzucht, meestal leiden tot een gele verkleuring van de sclera zijn hepatitis, alcoholisme en ondervoeding of ondervoeding. De stof bilirubine is verantwoordelijk voor de gele verkleuring. Het wordt gemaakt wanneer de rode hemoglobine wordt afgebroken, waardoor het bloed rood wordt. Donkere vlekken in de sclera vormen het bewijs van de tyrosinemetabole ziekte alkaptonurie.

Ziekten

De meeste typische ziekten van de sclera zijn ontstekingen. Medische professionals noemen deze ontsteking gewoonlijk scleritis. Als alleen de bovenste laag van de sclera ontstoken is, is het episcleritis - genoemd naar de buitenste laag van de sclera, de lamina episcleralis.

Scleritis wordt meestal veroorzaakt door een andere ziekte die andere delen van het menselijk lichaam aantast. Auto-immuunziekten zoals reuma of jicht behoren tot de meest voorkomende triggers. Het immuunsysteem van het lichaam verwart bijvoorbeeld het collageenbindweefsel van de sclera met een mogelijk schadelijke stof en valt deze aan. De symptomen van ontsteking zoals zwelling, roodheid en jeuk zijn het gevolg van deze aanval op het eigen immuunsysteem.In zeldzamere gevallen kan een ontsteking van de sclera het gevolg zijn van een plaatselijke infectie.

Micro-verwondingen aan het oog kunnen zo'n lokale infectie veroorzaken wanneer bacteriën de wond binnendringen. Andere infectieziekten kunnen ook optreden door de ontsteking van de sclera. Borreliose kan, net als Lyme-borreliose, ook weefselschade veroorzaken. De ziekte van Lyme is een infectieziekte die bacteriën veroorzaken bij mensen en sommige dieren. De meest voorkomende dragers van deze bacteriën zijn teken, en zeldzamer bepaalde soorten muggen. Bij gordelroos (herpes zoster) veroorzaakt een infectie met het overeenkomstige virus een ontsteking in de aangetaste delen van het lichaam.

Als de sclera of een ander deel van het oog of gezicht wordt aangetast, verwijzen medische professionals naar de infectie als oftalmische zoster. Als het oog is geïnfecteerd met het herpes zoster-virus, bestaat het risico op permanente blindheid, aangezien het hoornvlies troebel kan worden of anderszins beschadigd kan raken naarmate de ziekte voortschrijdt. Syfilis kan ook leiden tot een ontsteking van de sclera. Deze seksueel overdraagbare aandoening was een wijdverspreide en gevreesde infectieziekte van de middeleeuwen tot de moderne tijd. Tegenwoordig is syfilis echter goed te behandelen met behulp van antibiotica. Bloedvergiftiging (sepsis) kan ook leiden tot ontsteking van de sclera. Bloedvergiftiging is een zogenaamde systemische ontstekingsreactie die meerdere organen tegelijk aantast.