Taurine is een organisch zuur dat vooral populair is in combinatie met trendy energiedranken, waarvan de positieve en negatieve effecten voor opschudding hebben gezorgd. Volgens de reclameslogans zou het moeten werken met de kracht van een stier. Bovendien zou het volgens geruchten zijn verkregen uit stierentestikels als een derivaat van aminozuren, heeft het een stimulerend effect en mobiliseert het de krachtreserves, wat echter niet helemaal overeenkomt met de feiten.
Het dient in feite om de cel- en orgaanfuncties in het menselijk lichaam te behouden en is ook een ingrediënt in complexe voedingssupplementen. Omdat het van nature in het lichaam voorkomt, heeft het veel fysiologische effecten, maar het kan ook leiden tot bijwerkingen in combinatie met andere actieve ingrediënten.
Wat is taurine?
Taurine is het afbraakproduct van de zwavelhoudende aminozuren methionine en cysteïne. Het is geen aminozuur, maar een aminosulfonzuur.
Het werd voor het eerst gewonnen uit ossengal als organisch zuur in de 19e eeuw, daarom kreeg het de naam "taurine". Het woord is afgeleid van de Griekse naam "Tauros" en betekent "de stier". De chemici Leopold Gmelin en Friedrich Tiedemann onderzochten toen vooral de verteringsprocessen, konden taurine uit de gal isoleren en ontdekten ook cholesterol. Taurine komt in gal voor als taurocholzuur en wordt daar door hydrolyse afgegeven. Het wordt gebruikt voor de vorming van galzuren en is daarom een natuurlijk bestanddeel van het menselijk organisme.
Functie, effect en taken
Taurine komt ook voor in medicijnen en voedingssupplementen en wordt in de geneeskunde gebruikt als infuus voor kunstmatige voeding. Dergelijke ontvangen z. B. Pasgeborenen, aangezien hun lichaam zelf geen taurine kan aanmaken. Taurine z. B. de zenuwcellen en het netvlies van het oog van het embryo worden gevormd.
Het menselijk volwassen lichaam maakt deze verbindingen specifiek en heeft in principe geen extra inname van taurine nodig. Onder bepaalde omstandigheden kan er echter nog een tekort aan taurine optreden. Baby's krijgen taurine b.v. B. via moedermelk. Naast de eigen voorraad van het lichaam wordt taurine ook aangetroffen in voedingsmiddelen, waaronder zuivelproducten, vlees en vis. In het organisme zelf zit de stof in het weefsel, dient om de cellen en hun membranen te stabiliseren en vrije radicalen te binden.
Opleiding, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden
Bij de stofwisseling wordt taurine gevormd uit de eiwitcomponent cysteïne, die in tussenstappen in het lichaam wordt geoxideerd. Taurine wordt ook gevormd wanneer het co-enzym A wordt afgebroken. Het maakt deel uit van de verbindingen van galzuren en bevordert de vetvertering. De galzuren die zich in de lever vormen, worden door taurine beter opgelost.
De verbindingen worden dan tijdelijk opgeslagen in de galblaas en komen in de dunne darm terecht, waar ze weer worden afgebroken. Dit proces creëert gratis galzuren, die de voedingsvetten verwerken, splitsen en in het bloed afvoeren.
Daarnaast wordt het vochtgehalte in de cellen gestabiliseerd door taurine en speelt het een rol bij de overdracht van prikkels in de hersenen en voor bepaalde zenuwfuncties. Het heeft ook invloed op het hartritme. Taurine kan bijvoorbeeld de bloed-hersenbarrière in het organisme passeren en wordt gebruikt om signalen naar de hersencellen te sturen. Het stimuleert de membraanbinding aan calcium en de beweging van kalium en natrium door celmembranen. Dit zorgt op zijn beurt voor een stabiele hartslag en een positief effect op de hartspier. Taurine is ook een antioxidant en beschermt zo het weefsel tegen beschadiging.
Ziekten en aandoeningen
Als het lichaam een tekort aan taurine heeft, kan dit leiden tot aandoeningen van het immuunsysteem en nierfalen. Omdat taurine een ontstekingsremmende werking heeft, zijn met name weefselregio's hiervan afhankelijk.
Het is echter niet wetenschappelijk bewezen dat taurine de prestaties, het uithoudingsvermogen en de concentratie kan verbeteren. De energiedrank wordt meestal in combinatie met cafeïne gebruikt als stimulerend middel en zelfs in dit opzicht is het effect meer een placebo-effect dan het in werkelijkheid is.
Of bijwerkingen merkbaar worden bij een verhoogde inname van taurine, hangt af van verschillende factoren. Als de maximale dagelijkse dosis wordt aangehouden, is de inname van taurine relatief veilig. Dit geldt echter voor gezonde mensen. Nier- of bloedsomloopproblemen, maar ook leverschade, worden verergerd door taurine.
Taurine is verkrijgbaar als infuusoplossing, als stof in dranken, als poeder of capsule. Bijwerkingen treden alleen op als de dosis te hoog is. De dagelijkse inname van maximaal duizend milligram per kilogram lichaamsgewicht werd gespecificeerd. Anders, vooral in verband met cafeïne, gaat het om rusteloosheid, misselijkheid, zelfs hartkloppingen, krampen en hartritmestoornissen. Zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen dienen in het algemeen energiedrankjes te vermijden.
Taurine kan gevaarlijk zijn, vooral in combinatie met alcohol. In de disco's worden energiedranken geserveerd als mixdrankjes in combinatie met wodka of soortgelijke sterke dranken en zijn ze erg populair. Dit plezier is echter niet zonder gevaren, vooral door de combinatie van taurine, cafeïne en alcohol. De bijwerkingen zijn dezelfde als die worden genoemd, maar kunnen ook ernstiger worden, wat kan leiden tot instorting van de bloedsomloop, nierfalen en hartstilstand.
De stimulerende energiedrank wordt ook niet aanbevolen in verband met sportieve activiteit, in tegenstelling tot de vermeende neiging om spieren en concentratie te versterken. De dranken die als hypertoon worden beschreven, verbeteren de toevoer van mineralen niet en hebben ook geen positief effect op de vochtbalans van het lichaam. Energieshots die in een zeer kleine hoeveelheid vloeistof zo veel cafeïne en taurine bevatten dat er een risico op een overdosis bestaat, zijn ook twijfelachtig.
