• Wat zijn haaien?
• Kenmerken van haaien
• Soorten haaien
• Haaien voeren
• Haaien leefgebied
• Reproductie van haaien
• Hoe slapen haaien?
• Haai valt aan

We leggen uit wat haaien zijn, wat hun dieet, leefgebied, voortplanting en andere kenmerken zijn. Ook hoe ze slapen.

Momenteel zijn er 360 soorten haaien, meestal in zoute wateren.

Wat zijn haaien?

Haaien zijn een groep kraakbeenvissen (dat wil zeggen, zonder een benig skelet) in de volksmond bekend als haai of haai en wetenschappelijk als selachymorfen of selacimorfen (dat wil zeggen, behorend tot de superorder) selachimorf). Het is een van de zeedieren meest populair en gevreesd door de de mensheid, vanwege zijn rol als een woest zeeroofdier.

Haaien vormen een zeer diverse groep dieren, waaronder grote vissen en andere van kleine omvang, in zoet water of voornamelijk in zout water, aanwezig in praktisch alle geografieën van de wereld.

Ze ontstonden evolutionair tegelijk met de strepen en hersenschimmen, met wie ze de klas delen Chondrichthyes, 400 miljoen jaar geleden, in het Devoon. Sindsdien zijn ze geëvolueerd en veranderd om aanleiding te geven tot de 360 soorten van moderne haaien, ongeveer 100 miljoen jaar geleden.

Ondanks hun reputatie als woeste dieren, worden tegenwoordig veel soorten haaien gevonden in Gevaar van uitsterving, als gevolg van selectieve jacht door de mens. Er wordt op gevist sport, of als bron van vinnen voor bepaalde gastronomische gerechten, en vroeger werd de ruwe huid gebruikt als schuurpapier.

Kenmerken van haaien

Over het algemeen worden haaien gekenmerkt door het volgende:

• Zij vervullen gewoonlijk de rol van roofdieren in zijn verschillende leefgebieden.
• Ze zijn meestal torpedovormig, met een krachtige staart aan het einde en een set van drie grotere vinnen: dorsaal (op de rug van het dier) en twee borstvinnen (op de borst van het dier). Daarnaast heeft het drie andere kleinere vinnen: bekken-, anaal- en een tweede rugvin.
• Hun lichamen zijn gemaakt van kraakbeen, behalve hun krachtige kaken, gevuld met gekartelde driehoekige tanden. De mond is onder de snuit, gebogen en de hele tijd half open, en de ogen zijn één aan elke kant van de schedel.
• Ze kunnen immens zijn, zoals de walvishaai (18 meter in .) lengte) of klein zoals de dwerghaai (die in een mensenhand past).
• Ze ademen door vijf tot zeven paar kieuwen, die zich aan de zijkanten van het hoofd bevinden. Hiervoor moeten ze continu in beweging zijn, zodat de Water hun mond binnendringen. Evenzo moeten ze, omdat ze geen zwemblaas hebben, constant naar de bodem van de bodem zwemmen of zinken zeeën.
• De huid is meestal ruw, sterk, bestaat uit schubben en is ontworpen om de bewegingen van het dier te dempen, waardoor de wrijving met de Water.
• De levensduur van haaien is bij de meeste soorten niet langer dan 30 jaar, hoewel een paar de honderd kunnen bereiken, dankzij de formidabele immuunsysteem van de haai, die door wetenschappers wordt bestudeerd.

Soorten haaien

Heterodontiformes zijn gewend aan het nachtleven en riffen.

Binnen de diversiteit van haaien zijn er verschillende orden, die soorten met vergelijkbare kenmerken groeperen. Dit zijn acht verschillende bestellingen, namelijk:

• Hexanchiform. In deze volgorde zijn er zes levende soorten gegroepeerd in drie families, gekenmerkt door zes kieuwen, een enkele rugvin en het ontbreken van een derde ooglid. Het is de meest primitieve orde van bestaande haaien, zoals de palinghaai (Chlamydoselachus anguineus) of de koehaai (Notorynchus cepedianus).
• Squaliformes. In deze volgorde zijn er 125 levende soorten, in zeven verschillende families, die ook een derde ooglid en naast een anaalvin missen, maar twee rugvinnen hebben, waarvan sommige giftig kunnen zijn. De dwerghaai (Euprotomicus bispinatus) en het zeevarken (Oxynotus centrina).
• Pristiophoriformes. Hiervan zijn er acht soorten in twee verschillende geslachten, begiftigd met zes kieuwen en een langwerpige en gekartelde snuit die lijkt op een zaag, waarmee de oceaanbodem kan worden verwijderd op zoek naar zijn prooi. De meest representatieve van de orde is de zaaghaai (Pilotrema warreni).
• Squatiniformes. Bestaande uit tweeëntwintig verschillende soorten van hetzelfde geslacht, het zijn haaien in een geplette vorm, aangepast om over de zeebodem te zwerven en hun prooi te detecteren die daar in het zand is begraven. Een goed voorbeeld hiervan is de engelhaai (Squatina dumeril).
• Heterodontiformes. In dit geval zijn er negen soorten met korte snuiten, vijf kieuwen en stekels in hun rugvinnen, omdat ze eraan gewend zijn, zoals de gehoornde suño (Heterodontus francisci) tot het nachtleven en riffen.
• Orectolobiformes. Samengesteld uit 33 soorten in zeven verschillende families, missen ze een anaalvin en hebben ze verschillende soorten snorharen die verbonden zijn met hun reukorganen (neusgaten).Voorbeelden van deze orde zijn de hondshaai (Ginglymostoma cirratum) en de immense walvishaai (Rhincodon-typus).
• Carcharhiniformes. Samengesteld uit 197 soorten in acht verschillende families, is het de meest complexe groep haaien, ze hebben vijf kieuwen en brede en ronde snuiten, soms met bijzondere vormen, zoals de hamerhaai (Sphyrna mokarran), de stierhaai (Carcharhinus leucas) of de blauwe haai (Prionace glauca).
• Lamniformes. In deze volgorde zijn er 16 soorten gegroepeerd in zeven families, en zij zijn de klassieke haaien van de bioscoop, degenen met een groot kunstgebit dat onder de ogen ontstaat, vijf kieuwen en de complete set vinnen. Hier vinden we de geweldige witte haai (Carcharodon carcharias), de makreelhaai (Isurus oxyrinchus) of de reuzenhaai (Cetorhinus maximus).

Naast deze zeven orden waren er al drie uitgestorven, namelijk de eugeneodontiformes, verwant aan de chimera's en met spiraalvormige tanden; de xenacanthiformes, de tweede meest primitieve orde van haaien, typisch voor rivieren; en simoriiden, ook gerelateerd aan strepen, ontstonden 360 miljoen jaar geleden.

Haaien voeren

Haaien voeden zich met een grote verscheidenheid aan mariene soorten.

Haaien zijn meestal roofdieren, dus hun dieet is over het algemeen vleesetend, die een zeer breed scala aan mariene soorten omvat: vissen, zoogdieren zeedieren, weekdieren, geleedpotigen mariene of zelfs andere haaien. Het hangt allemaal af van de grootte en het leefgebied van de haai. Ze kunnen ook hun toevlucht nemen tot het eten van aas, afhankelijk van het geval.

In plaats daarvan voeden drie soorten haaien (walvishaai, reuzenhaai en grootbekhaai) zich via een waterfiltermechanisme, waarbij ze fytoplankton, nekton, algen en krill, evenals larven, klein schaaldieren, inktvis of zelfs kleine vissen zoals ansjovis, sardines of bepaalde soorten tonijn, dankzij gespecialiseerde structuren van hun eigen kieuwen.

Haaien leefgebied

Haaien komen praktisch in de hele wereld voor, omdat hun geografische verspreidingsgebied moeilijk te bepalen is. De soorten verplaatsen zich over grote afstanden, afhankelijk van hun eetgewoonten of hun paarseizoenen, en kunnen afwisselen tussen diep en ondiep water, hoewel veel soorten zeer goed gedefinieerde nissen hebben.

Reproductie van haaien

Afhankelijk van de soort kunnen haaien twee jongen tot bijna honderd hebben.

Haaien reproduceren door interne bevruchting van de eieren die het vrouwtje legt, dat wil zeggen, deze worden door het mannetje bevrucht in het lichaam van het vrouwtje en niet daarbuiten, zoals bij andere vissoorten. Copulatie vindt plaats ofwel door het mannetje over het vrouwtje te krullen, of door parallel te worden geplaatst, in de grotere en meer rigide soort.

Afhankelijk van de soort kan de dracht zijn ovipaar (het bevruchte vrouwtje legt eieren) of ovovivipaar (het bevruchte vrouwtje houdt de eieren in haar lichaam totdat ze uitkomen). In het laatste geval is er een bepaald niveau van placenta-binding tussen moeder en baby (dat wil zeggen, er is een navelstreng die hen communiceert).

Haaien kunnen verschillende aantallen jongen per nest hebben, van bijna 100 nieuwe individuen tot twee of drie.

Hoe slapen haaien?

Omdat haaien geen zwemblaas hebben, kunnen ze niet onbeweeglijk blijven zonder naar de bodem te zinken, en als er geen water meer in hun mond in hun kieuwen zou komen, zouden ze verdrinken.

Daarom zijn hun slaapperioden kort en in beweging, waarin slechts een deel van uw zenuwstelsel rust. Zo rusten ze in volle beweging, ondergedompeld in een soort actieve lethargie.

Haai valt aan

In tegenstelling tot wat de films en populaire verhalen suggereren, zijn er maar heel weinig soorten haaien die een gevaar voor de mens vormen, en over het algemeen worden ze verminderd van de bijna 400 die er zijn, de witte haai, de tijgerhaai, de blauwe haai, de hamerhaai en de Sardijnse haai.

In plaatsen zoals Australië, Nieuw-Zeeland of Zuid-Afrika is er een eventuele waarschuwing voor een haaienaanval voor zwemmers of surfers. Wachttorens, beschermingsnetten en andere mechanismen worden vaak gebruikt om te beschermen personen.

Mensen maken echter geen deel uit van het dieet van haaien. De meeste aanvallen gebeuren per ongeluk, omdat de haai een surfer aanziet voor een bruinvis of een ander soort zeezoogdier, of als een manier om te "bewijzen" waar dit merkwaardige wezen dat gevonden is over gaat.