De Transversale myelitis is een neurologisch syndroom dat wordt geassocieerd met schade aan zenuwcellen in het ruggenmerg. Behandeling met cortison leidt in veel gevallen tot een bijna volledige revalidatie.
Wat is transversale myelitis?
© designua - stock.adobe.com
Transversale myelitis (TM) is een neurologische aandoening die verband houdt met een ontsteking van het ruggenmerg. "Myelitis" staat voor ontsteking van het ruggenmerg en "transversaal" verwijst naar het feit dat de volledige dwarsdoorsnede van het respectievelijke ruggenmergsegment wordt aangetast. De ontstekingsprocessen in de wervelkolom beschadigen zenuwcellen door de myelineschede rond de zenuwvezel aan te vallen.
Myeline speelt een belangrijke rol bij de overdracht van elektrische signalen in het centrale zenuwstelsel. Bij transversale myelitis wordt de transmissiesnelheid aanzienlijk verminderd. TM is een relatief zeldzame ziekte. Statistisch gezien worden mannen en vrouwen in gelijke mate getroffen. Adolescenten tussen de tien en negentien jaar en volwassenen tussen de 30 en 49 jaar hebben het grootste risico om TM te ontwikkelen.
oorzaken
Bij idiopathische transversale myelitis is de oorzaak onbekend. Het is waarschijnlijk een auto-immuunziekte. Dit leidt tot een overreactie van het immuunsysteem waarbij gezond weefsel blijvend beschadigd raakt. Multiple sclerose (MS) is een auto-immuunziekte waarbij de myelineschede van zenuwcellen in de hersenen wordt vernietigd.
Transversale myelitis kan een vergelijkbaar ziekteverloop hebben, maar waarbij de zenuwcellen van het ruggenmerg zijn beschadigd. Af en toe treedt de aandoening op in combinatie met een andere aandoening. TM kan bijvoorbeeld ontstaan als gevolg van een infectie. Een infectie met ziekteverwekkers zoals het HIV-virus, het Epstein-Barr-virus, herpes zoster of de ziekteverwekker van rabiës leidt in zeldzame gevallen tot transversale myelitis.
Bacteriële ziekten zoals tuberculose, Lyme-borreliose of syfilis worden ook verdacht TM te veroorzaken. Bovendien komt deze neurologische aandoening zelden voor bij auto-immuunziekten zoals sarcoïd of MS. Bovendien kan TM het gevolg zijn van trombose van de spinale slagaders. De spinale slagaders zijn verantwoordelijk voor de bloedtoevoer naar het ruggenmerg.
Symptomen, kwalen en tekenen
De symptomen van TM zijn sterk afhankelijk van het getroffen gebied van het ruggenmerg. De eerste symptomen verschijnen binnen enkele uren tot weken na het begin van de ziekte. Bij ongeveer de helft van de getroffenen bereikt de ontsteking zijn hoogtepunt binnen de eerste dag. Klachten ontstaan doordat er motorneuronen in de wervelkolom zitten die hun werk niet meer naar behoren kunnen uitvoeren.
De informatie-uitwisseling tussen de lichaamsperiferie zoals de extremiteiten en de hersenen is verstoord. De getroffenen lijden aan sensorische stoornissen en rugpijn. In ernstige gevallen treden functionele stoornissen van de urineblaas en het rectum op. Het eerste teken van transversale myelitis is meestal een gevoel van zwakte in de benen.
Af en toe kan de zwakte ook in de armen voorkomen. Er is een verlies van gevoeligheid onder het aangetaste ruggenmergsegment. Typische symptomen van TM zijn gevoelloosheid van de benen en romp en verminderde gevoeligheid voor pijn. Ook de temperatuurbeleving is grotendeels veranderd.
Seksuele disfunctie wordt algemeen waargenomen in verband met deze ziekte. Bij ernstige vormen ontwikkelt de spierzwakte zich tot paraplegie of spastische verlamming. Bovendien hebben patiënten last van stemmingswisselingen, zijn uitgeput en vatbaar voor depressieve stemmingen.
Diagnose en ziekteverloop
Bij het begin van de diagnose neemt de behandelende arts een gedetailleerde anamnese. Kenmerkende symptomen zoals ongevoeligheid voor pijn in de benen kunnen bijvoorbeeld worden getest door de reactie van de patiënt op een naaldprik. Na de eerste vermoedelijke diagnose worden meestal magnetische resonantiebeeldvorming en een onderzoek van het ruggenmergvocht uitgevoerd.
Het verloop van de ziekte hangt sterk af van de omstandigheden van het individuele geval. Als de behandeling op tijd wordt gegeven, herstellen de meeste patiënten volledig. Het herstel is echter traag en kan maanden tot jaren duren. Sommige symptomen, zoals een licht tintelend gevoel in de benen, kunnen aanhouden, zelfs nadat de ontsteking is genezen.
Complicaties
Als transversale myelitis gedurende een lange periode onbehandeld blijft, kan dit leiden tot secundaire symptomen en soms tot ernstige complicaties. De verstoorde informatie-uitwisseling maakt in eerste instantie sensorische stoornissen en rugpijn merkbaar. Een ernstig beloop leidt tot functiestoornissen van de urineblaas en het rectum.
Dit gaat gepaard met een gevoel van zwakte in de benen, dat sterker wordt naarmate de ziekte voortschrijdt en uiteindelijk ernstige bewegingsstoornissen veroorzaakt. In individuele gevallen komt dit symptoom ook voor in de armen. Door de verminderde pijngevoeligheid die optreedt bij geavanceerde TM, is er een verhoogd risico op blessures, doordat de getroffen persoon bijvoorbeeld brandwonden en onderkoeling niet meer goed kan waarnemen.
Een negatief beloop kan spastische verlamming tot aan een dwarslaesie veroorzaken. Ook psychische klachten zijn mogelijk: stemmingswisselingen, depressieve stemming en chronische uitputting bijvoorbeeld. Bij de behandeling van transversale myelitis zijn bijwerkingen van voorgeschreven antibiotica en antivirale middelen mogelijk.
Plasmaferese brengt het risico van infecties en bloedingsstoornissen met zich mee. In enkele gevallen kunnen er verwondingen optreden op de plaats van de punctie of heeft de patiënt een allergische reactie op de gebruikte middelen en materialen.
Wanneer moet je naar de dokter gaan?
Raadpleeg een arts als u zich ziek of onwel voelt of als u minder lichamelijk presteert. Een verhoogde lichaamstemperatuur, prikkelbaarheid en innerlijke rusteloosheid duiden op een bestaande ziekte. Gevoeligheidsstoornissen van de huid, onregelmatigheden in de perceptie van aanraking en verlies van spierkracht zijn tekenen van een ziekte. Medisch onderzoek is nodig om de oorzaak op te helderen. Veranderingen in het hartritme, functiestoornissen en onregelmatigheden in het spijsverteringskanaal moeten aan een arts worden voorgelegd.
Kenmerkend voor de ziekte zijn afwijkingen in de activiteit van de urineblaas bij een ernstig beloop. In deze gevallen moet daarom onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Als er bewegingsbeperkingen, uitputting, stemmingswisselingen of symptomen van verlamming zijn, is ook een arts vereist. De betrokkene heeft medische zorg nodig om de symptomen te verlichten. Bovendien moet een bezoek aan de arts worden gestart als er gedragsproblemen optreden.
Depressieve stemmingen, agressieve neigingen en een sterke afname van het welzijn moeten aan een arts worden voorgelegd. De fysieke onregelmatigheden zijn vaak geconcentreerd in het gebied van de wervelkolom. Als er een andere temperatuurwaarneming, gevoelloosheid of pijngevoeligheid is, is er reden tot bezorgdheid en moet er actie worden ondernomen. Om complicaties of secundaire ziekten te voorkomen, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd.
Behandeling en therapie
De therapie moet zo snel mogelijk worden gegeven om blijvende schade aan de zenuwen in de wervelkolom te voorkomen. Het toedienen van medicatie die cortison bevat, helpt de overmatige immuunreactie te temperen en de ontsteking tegen te gaan. Als er een bacteriële of virale infectie is, worden antibiotica of antivirale middelen toegediend.
In sommige gevallen is plasmaferese als onderdeel van acute therapie veelbelovend. Dit is een proces waarbij antilichamen selectief uit het bloed worden gefilterd. Bij transversale myelitis worden de antilichamen die de myeline-laag van de zenuwvezels in het ruggenmerg aanvallen, verwijderd. Deze behandeling is echter alleen van toepassing in bijzondere gevallen.
Een succesvolle acute therapie wordt gevolgd door de revalidatiefase, waarin de oorspronkelijke fysieke fitheid moet worden hersteld. Coördinatiestoornissen, verlamming en spierzwakte worden behandeld met fysiotherapie. Warmtetoepassingen en massages helpen bij pijn en beperkte mobiliteit.
Zelfstudie aan huis is belangrijk zodat de behaalde successen ook op de lange termijn behouden blijven. Afhankelijk van de ernst van de ziekte kan medicamenteuze behandeling ook nodig zijn na acute therapie en revalidatie. Dit is gebaseerd op de individuele behoeften van de betrokken persoon. Het is niet ongebruikelijk dat pijnstillers nodig blijven.
preventie
Gerichte preventie is niet mogelijk. De langetermijngevolgen van bacteriële of virale infecties zijn grotendeels te voorkomen door tijdig een arts te raadplegen. Daarnaast is het belangrijk om de voorgeschreven therapieën te beëindigen en de behandeling niet voortijdig te staken. Bij neurologische afwijkingen zoals gevoelloosheid dient onmiddellijk een specialist te worden geraadpleegd. Dit verbetert in veel gevallen de prognose van transversale myelitis.
Nazorg
Bij transversale myelitis betreft de nazorg primair lichamelijke revalidatie. In deze fase krijgt het organisme zachte ondersteuning bij het herstellen van zijn gezondheidstoestand. Volgens het advies van de arts moeten de patiënten hun coördinatie weer verbeteren en de spierzwakte overwinnen. Hiervoor vindt gerichte fysiotherapie plaats.
Massages en warmtetoepassingen helpen tegen door ziekte veroorzaakte pijn en beperkingen. Latere zelftraining na deze therapie zorgt voor succes op lange termijn en versterkt het lichaam. In sommige gevallen kan medicatie nodig zijn om de pijn te verminderen. In de nazorgfase speelt langdurige revalidatie een grote rol.
Het wordt gebruikt om de functionele beperkingen te verwijderen. In verband met neurologisch herstel is het ook belangrijk om psychische problemen zoals angststoornissen en depressieve stemmingen te bestrijden. De getroffenen voelen zich vaak beperkt in hun prestaties en hun zelfvertrouwen neemt af. Intensieve psychotherapie gaat dergelijke complexen tegen en vergroot het zelfrespect.
Om de verbetering van de gezondheid te volgen, raden artsen aan om een klachtendagboek bij te houden. Dit is niet alleen geschikt voor het optreden van symptomen zoals gevoelloosheid, wat kan duiden op langetermijneffecten. Patiënten moeten ook hun medicatie-inname bijhouden.
U kunt dat zelf doen
Transversale myelitis vereist medische aandacht. De belangrijkste zelfhulpmaatregel is het bijhouden van een klachtendagboek en het anders volgen van de medische richtlijnen met betrekking tot de inname van medicatie. Als er complicaties optreden, is het raadzaam om een arts te raadplegen.
Transversale myelitis vereist intensieve revalidatie. Fysiotherapie en fysieke behandelingen zijn belangrijke begeleidende maatregelen. Patiënten kunnen thuis warmte en baden gebruiken om pijn en functiestoornissen te verlichten. Het doel van neurologische revalidatie is om angst en depressie te voorkomen. De getroffen mensen hebben vaak het gevoel dat ze niet goed kunnen presteren en krijgen daardoor ook emotionele klachten. Therapeutische behandeling kan het gevoel van eigenwaarde verbeteren.
De therapie omvat ook massages, Stangerbaths en een breed scala aan activerings- en ontspanningsbehandelingen. Deze omvatten watermassages, mediwave of behandelingen met basvibraties. Zelfstudie is essentieel voor een succesvolle behandeling. Patiënten kunnen het beste met een specialist praten en een individueel therapieprogramma laten samenstellen, dat ze thuis zonder medische hulp kunnen uitvoeren. De Myelitis Association V. kan verdere maatregelen en middelen benoemen en de patiënt aanspreekpunten geven voor behandeling en begeleidende therapie.
