De Neurohypofyse Net als de adenohypofyse maakt het deel uit van de hypofyse (hypofyse). Het is echter zelf geen klier, maar een deel van de hersenen. Het is hun taak om twee belangrijke hormonen op te slaan en te leveren.
Wat is de neurohypofyse?
De neurohypofyse (achterste kwab van de hypofyse) is het kleinere deel van de hypofyse naast de adenohypofyse (voorkwab van de hypofyse). In tegenstelling tot de adenohypofyse is de neurohypofyse echter geen klier. Ze kan geen hormonen maken. Maar het slaat wel twee belangrijke hormonen op, ADH en oxytocine.
Historisch gezien maakt het deel uit van de hersenen. Tijdens de zwangerschap ontwikkelt het zich vanuit een uitsteeksel in het diencephalon. De adenohypofyse daarentegen komt uit een uitstulping in de mondholte en wordt een endocriene klier. Ondanks hun verschillende oorsprong en functies smelten beide organen samen tot één functionele eenheid in de vorm van de hypofyse.
Als achterste kwab van de hypofyse vertegenwoordigt de neurohypofyse het achterste deel van de hypofyse, maar dit treft alleen de mens. Bij andere zoogdieren, zoals roofdieren of paarden, is het volledig omsloten door de adenohypophysis. Daarom kan de term posterieure hypofyse niet gegeneraliseerd worden in relatie tot de neurohypofyse.
Anatomie en structuur
De neurohypofyse bestaat uit het infundibulum (hypofyse-steel) en de lobus nervosus. De hypofyse-steel is verbonden met de mediane eminentia. De eminentia mediana is een neurohema-orgaan dat door neuronen gevormde neuropeptiden in het bloed afgeeft. De neuropeptiden bereiken de adenohypofyse via het hypofyse-poortadersysteem en functioneren hier als afgevende of remmende hormonen. De Eminentia mediana vormt dus een belangrijke interface tussen het zenuwstelsel en het hormonale systeem.
De zenuwkwab is het achterste deel van de neurohypofyse. Daar worden de effectorhormonen oxytocine en ADH, die in de hypothalamus worden gevormd, opgeslagen. De opslag van deze hormonen wordt gegarandeerd door hun binding aan bepaalde dragereiwitten (neurofysines). Bepaalde gespecialiseerde cellen van de neurohypofyse, de hypofysecellen, kunnen, indien nodig, de proteolytische splitsing van de hormonen uit de dragereiwitten en hun afgifte in de bloedbaan veroorzaken.
Functie en taken
De neurohypofyse heeft als taak de hormonen vasopressine (ADH) en oxytocine op te slaan en indien nodig weer af te geven. De twee hormonen worden eerst gebonden aan zogenaamde neurofysines en passeren axonen (zenuwcelprocessen) van de hypothalamus naar de achterste lob van de hypofyse. Als interface tussen het zenuwstelsel en het hormonale systeem bepaalt de neurohypofyse de behoefte van het lichaam aan deze hormonen en start op basis daarvan de afgifte ervan. Vasopressine, ook wel antidiuretisch hormoon genoemd, reguleert de waterbalans van het lichaam.
Het voorkomt dat er te veel water via de urine uit het lichaam wordt verdreven. Als het lichaam onvoldoende van water wordt voorzien of als er te veel vochtverlies is, wordt het bloed verdikt. De hoeveelheid bloed neemt af en de bloeddruk daalt. Deze veranderingen worden door bepaalde zenuwcellen in de hypothalamus geregistreerd, waardoor de aanmaak van vasopressine toeneemt. Deze verhoogde vorming van vasopressine is op zijn beurt het signaal voor de neurohypofyse om het hormoon vrij te geven uit zijn opslag. De vasopressine beperkt dan de verdere uitscheiding van vocht.
Het andere hormoon, oxytocine, vervult verschillende functies in het lichaam. Het is verantwoordelijk voor het opwekken van weeën en het geven van melk aan de borst tijdens het geven van borstvoeding. Het heeft ook een stimulerend effect tijdens geslachtsgemeenschap. Het vrijkomen van oxytocine door de neurohypofyse wordt veroorzaakt door verschillende prikkels, zoals de bevalling, de zuigreflex tijdens het geven van borstvoeding of geslachtsgemeenschap.
Ziekten
Neurohypofyse-aandoeningen hebben voornamelijk invloed op de ontregeling van de productie en afgifte van vasopressine.In verband met oxytocine zijn pathologische processen zeer zeldzaam. De achterste kwab van de hypofyse kan worden aangetast door verschillende goedaardige of kwaadaardige aandoeningen die de productie of opslag van hormonen beïnvloeden. Een gebrek aan vasopressine veroorzaakt wat bekend staat als diabetes insipidus. Hier worden zeer grote hoeveelheden urine uitgescheiden. Het lichaam verliest veel water en er is een ernstig gevoel van dorst als gevolg van uitdroging (uitdroging).
In extreme gevallen is er vochtverlies tot wel 20 liter per dag. Het ernstige gevoel van dorst zorgt ervoor dat de persoon zeer grote hoeveelheden vocht drinkt. Dit kan uitdroging echter niet voorkomen omdat de gedronken vloeistof onmiddellijk wordt uitgescheiden. Andere symptomen van diabetes insipidus zijn vermoeidheid, droge huid en een zeer lage bloeddruk. Het constante verlies van water verhoogt ook de natriumconcentratie in het bloed. Dit leidt tot verwarring, toevallen of coma. Het tekort aan vasopressine kan verschillende oorzaken hebben. De productie en opslag van vasopressine kan worden verstoord door tumoren of cysten in de hypothalamus of in de neurohypofyse. Het weefsel van de hypothalamus of de achterste kwab van de hypofyse kan ook worden beschadigd door ontstekingsprocessen veroorzaakt door meningitis of tuberculose.
Operaties, bestralingen, hartaanvallen of bloedingen kunnen ook beide organen aantasten. Hetzelfde geldt voor een ongeval met traumatisch hersenletsel. De hypothalamus of de neurohypofyse wordt ook heel vaak beschadigd door zogenaamde auto-immuunreacties. Het immuunsysteem valt het weefsel van deze organen aan. In zeldzame gevallen wordt teveel vasopressine (ADH) gevormd. Dit treft vooral te vroeg geboren baby's die worden beademd. Het komt ook voor bij bronchiaal carcinoom. Er wordt veel water in het lichaam vastgehouden en de natriumconcentratie daalt. Recent onderzoek suggereert ook dat vasopressine zowel antidiuretische eigenschappen als invloed op de psyche kan hebben. Het is dus waarschijnlijk dat aandoeningen van de neurohypofyse ook psychologische effecten hebben.
