De oncologie verwijst naar de wetenschappelijke en medische discipline die zich bezighoudt met tumorziekten, d.w.z. kanker. Het betreft zowel fundamenteel onderzoek als de klinische deelgebieden preventie, vroege opsporing, diagnostiek, therapie en nazorg van kanker.
Wat is oncologie
De oncologie is het vakgebied waar men instinctief als patiënt het minst mee te maken zou willen hebben: de oncoloog houdt zich bezig met allerlei soorten kanker en hun verschillende therapieën.
Oncologie daarentegen is niet zo impopulair onder artsen: tegenwoordig is kanker in veel gevallen goed te bestrijden en vaak permanent te genezen.
Tegelijkertijd maakt het onderzoek nog steeds grote vorderingen en heeft het een groot potentieel voor de toekomst. Dat maakt oncologie een behoorlijk interessant onderwerp. Hieronder volgt een klein inzicht in hoe medicijnen werken.
Behandelingen en therapieën
Klinisch is dat zo oncologie een tak van interne geneeskunde, oncologen zijn daarom ook altijd internisten.
De noodzaak om af te stemmen met andere specialistische gebieden is echter inherent aan de aard van de zaak: zoveel opties als kankertherapie bieden, zo veel medische specialismen werken er ook aan. Dit heeft enerzijds invloed op de chirurg als het gaat om de operatie van een tumor, en anderzijds op de bestralingstherapeut en fysicus wanneer bestraling gepland is.
Bij bijzondere tumorziekten zoals borstkanker daarentegen is het de gynaecoloog van wie alle takken van behandeling afkomstig zijn, bij prostaatkanker kan het de uroloog zijn. De therapie van kanker is daarom sterk verweven - met de meeste "interne" kankers, zo u wilt, heeft de oncoloog "de touwtjes in handen".
In grotere klinieken die kanker volledig behandelen, werken al deze specialismen nauw samen en bespreken ze individuele patiëntcasussen op zogenaamde "tumor boards", ofwel wekelijkse conferenties waar een arts van elke specialisatie de nieuwe en huidige patiënten op zijn afdeling aan alle collega's voorstelt.
Elke specialist kan dan vanuit zijn eigen perspectief een therapievoorstel doen: dan zegt de chirurg bijvoorbeeld: "Zoals het CT-beeld eruitziet, kunnen we niet dicht bij de tumor komen." en de radiotherapeut zegt: "We kunnen proberen de tumor eerst te verkleinen met bestraling, dat heeft heel goede vooruitzichten met deze tumoren." - Aan het einde wordt een concept bepaald dat de afzonderlijke disciplines vervolgens implementeren.
De afdeling oncologie kan de patiënt vervolgens doorverwijzen naar bestralingstherapie en hem vervolgens terughalen om het succes te monitoren, zelf chemotherapie uit te voeren en uiteindelijk ook de patiënt in de nazorg te begeleiden om zo op tijd weer aangroeiende kankercellen te kunnen identificeren.
Met uitzondering van de reeds genoemde borst- en prostaattumoren, die door andere specialismen worden behandeld, omvat het verantwoordelijkheidsgebied van de oncologie alle kwaadaardige kankers zoals darmkanker, maagkanker, levertumoren, longkanker, nierkanker, weke delen tumoren en nog veel meer.
Diagnose- en onderzoeksmethoden
De middelen van oncologie kunnen voor de duidelijkheid eenvoudig in verschillende niveaus worden verdeeld.
Op het niveau van preventie ligt de nadruk vooral op onderzoek en het identificeren van risicofactoren, dat wil zeggen factoren die de kans op kanker vergroten - het bekendste voorbeeld is roken en longkanker. Met behulp van ontwenningsprogramma's voor rokers en gezondheidsvoorlichting vindt dan in deze fase de "medische interventie" plaats. Ook vroege opsporing, bijvoorbeeld met behulp van baarmoederhalsuitstrijkjes (baarmoederhalscarcinoom), mammografie (borstkanker) of colonoscopie (coloncarcinoom), behoort tot het preventiegebied.
Op diagnostisch niveau beschikt de oncoloog over het volledige scala van moderne apparaatgeneeskunde bij een specifiek vermoeden van kanker: afhankelijk van de vermoedelijke tumor is het, naast het uitwendig onderzoek, meestal een opvallende bevinding in de beeldvorming (röntgenfoto, echografie, CT, MRI) ), wat het vermoeden bevestigt.
Met behulp van colonoscopie, gastroscopie, longoscopie of CT-geleide biopsieën wordt altijd geprobeerd een weefselmonster te nemen om meer gedetailleerde uitspraken te kunnen doen over het biologische uiterlijk en het gedrag van de tumor (goedaardig / kwaadaardig etc.) en daarmee 'de diagnose te stellen'. ". In het geval van kwaadaardige tumoren wordt vervolgens verdere beeldvorming uitgevoerd om metastasen te zoeken (röntgenfoto, CT, MRI, skeletscintigrafie, enz.).
Op therapieniveau is er dan een samenspel van de disciplines, in principe zijn chirurgie, bestraling en chemotherapie beschikbaar. Bovenal is de toediening van cytostatica, d.w.z. chemotherapie, de soevereiniteit van de oncologie. Naast de gevestigde 'gifstoffen', die blindelings gericht zijn tegen alle delende cellen en dus bijwerkingen veroorzaken zoals darmbloedingen, bloedarmoede en haaruitval, zijn er nu enkele heel bijzondere medicijnen die specifiek ingrijpen in het celmetabolisme van bepaalde (minder) kankercellen en zo goed elegante manier om zeer goede resultaten te bereiken. Dit is een van de meest populaire onderzoeksgebieden in de geneeskunde, een waarin in de nabije toekomst zeker veel resultaten te verwachten zijn.
Ten slotte is er het niveau van de nazorg: na het overleven van kanker moeten alle patiënten regelmatig hun oncoloog bezoeken om eventuele terugkerende kanker in een vroeg stadium te kunnen identificeren en behandelen met behulp van externe onderzoeken, bloedtesten voor zogenaamde 'tumormarkers' en, in sommige gevallen, diagnostische apparatuur.
