Reflexen

Aangeboren en verworven Reflexen begeleiden ons ons hele leven. Als ze verstoord zijn, kan dit duiden op ernstige ziekten of een gevolg van natuurlijke veroudering. Een reflex is altijd dezelfde reactie op een bepaalde stimulus.

Wat is een reflex?

Biologie maakt onderscheid tussen zelfreflexen, externe reflexen en geconditioneerde reflexen. Ze zijn aangeboren en worden gecontroleerd door het ruggenmerg. Ze dienen om levende wezens te beschermen. Dit is de enige manier om bij gevaar snel te reageren.

Reflexen worden gecoördineerd door zenuwcellen. Bij elke reflex zijn een receptor en een effector betrokken. Deze zijn verbonden door zenuwen om een ​​reflexboog te vormen.

Een reflex waarvan ik zeker weet dat iedereen ermee bekend is, is de hamstringreflex. Als de knieschijf een lichte klap krijgt, zal het been onwillekeurig naar voren bewegen. Betrokkene kan het dobberen helemaal niet voorkomen. De reactie vindt plaats zonder dat de hersenen er controle over hebben.

Wanneer een fysieke of chemische stimulus een sensorische cel raakt, wordt deze omgezet in een elektrisch signaal. De impulsen worden via afferente zenuwvezels naar het ruggenmerg geleid, waar de stimulus wordt verwerkt (afferent = leidend naar het centrale zenuwstelsel).

De prikkel bereikt de spiercellen via een efferente zenuwvezel die wegleidt. Ze vertegenwoordigen de effector De elektrische excitatie wordt via de motorische eindplaat van de zenuwvezels naar de spier overgedragen.

Het hele proces is zo snel dat we het ons niet eens realiseren. De hersenen kunnen aangeboren reflexen niet beïnvloeden of beheersen.

Functie en taak

Zowel de receptor als de effector worden geclassificeerd op basis van hun locatie in het organisme. Het aantal synapsen in de reflexboog speelt ook een rol bij de categorisering. De receptor bevindt zich in de periferie, in het geval van de patillaire peesreflex, bijvoorbeeld in de spierspoel. Als dit wordt gestimuleerd, wordt de reactie in een reflexboog via de spinale zenuw, het spinale ganglion en via het achterland naar het ruggenmerg overgedragen. Dit is waar het reflexcentrum ligt. De prikkel verplaatst zich naar de voorhoorn, waar deze wordt omgeschakeld naar actiepotentiaal en de motoriek in beweging zet. Er is een herkenbare reflex.

Bij zelfreflexen vinden de excitatie en de respons op de stimulus plaats in hetzelfde orgaan. Voorbeelden hiervan zijn de beschreven patillaire peesreflex en de radiale operiostale reflex op de elleboog. In het geval van externe reflexen bevinden de locaties van stimulering en stimulusrespons zich in verschillende organen. Een voorbeeld hiervan is het aanraken van de hete kookplaat. De excitatie bereikt het menselijk organisme via de huid van de vinger en wordt via afferente banen naar het reflexcentrum in het ruggenmerg overgedragen.

De reflexen in de vroege kinderjaren zijn aangeboren, maar verdwijnen na de eerste levensmaanden. Hoe meer de hersenen zich ontwikkelen, hoe meer deze vroege reflexen verloren gaan. Ze hebben allemaal het doel de baby te beschermen tegen verwondingen en gevaar of om het voeden te vergemakkelijken.

De baby heeft bijvoorbeeld een grijpreflex. Het krijgt er automatisch toegang toe wanneer de palm van zijn hand wordt aangeraakt. Een zwemreflex is ook aangeboren op deze jonge leeftijd en kan worden waargenomen bij babyzwemcursussen. De baby's beginnen automatisch voorwaarts in het water te peddelen, net als kleine honden. Baby's hebben ook een zoekreflex. Als de mondhoek wordt aangeraakt, draaien ze automatisch hun hoofd in de juiste richting. Dit is belangrijk om zelfs blindelings de borst van de moeder te kunnen vinden.

Ziekten en aandoeningen

Hoewel reflexen uit de vroege kinderjaren na verloop van tijd verloren gaan en dit een gezond proces is, worden veel reflexen ook beïnvloed door ziekte of ongevallen. De leverziekte De ziekte van Wilson komt bijvoorbeeld veel voor bij kinderen en leidt tot spierzwakte, sensorische en reflexstoornissen en verlies van intelligentie.

Een hersenschudding kan, net als een aanhoudend vitamine B6-tekort, reflexen merkbaar verstoren. Zelfs hyperactieve kinderen lijden vaak aan reflexstoornissen en vertonen spiertrekkingen, vaak geassocieerd met slapeloosheid, hoofdpijn en buikpijn, verlies van eetlust en gewichtsverlies.

Wanneer zenuw- of hersenbeschadiging optreedt, treden pathologische reflexstoornissen op. De Babinski-reflex is de bekendste van de pathologische reflexen. Als je de voetzool van een zieke aait, zal de grote teen strekken terwijl de andere tenen naar beneden buigen. Het is een van de reflexen in de vroege kinderjaren en verdwijnt meestal na een jaar vanzelf, maar deze reflexen kunnen na een beroerte of hersenbloeding weer verschijnen. Dan is het de indicatie van aanzienlijke hersenschade.

Om een ​​reflexreactie in de benen en armen te kunnen beoordelen, moet de arts altijd beide kanten onderzoeken. Alleen een vergelijking kan worden gebruikt om te bepalen of een ziekte aanwezig kan zijn. Dan is er een eenzijdige verzwakking of intensivering van de reflex.

Als de spieren verlamd zijn na een beroerte, is er vaak sprake van een toename van de eigen reflexen van de spieren. De meest extreme vorm van deze toegenomen spierbeweging is de clonus, waarbij een spier continu en ritmisch samentrekt na een prikkel. De kloon is het resultaat van hersenschade.

De ziekte van Parkinson is ook een typisch voorbeeld van verminderde reflexen en veroorzaakt evenwichtsproblemen. In de vroege stadia manifesteert de ziekte zich door een reukstoornis; in de tweede fase is er een typische slaapstoornis die de diepe slaapfase beïnvloedt.

Veel reflexen verzwakken met de leeftijd. Het is een natuurlijk proces en er is weinig invloed op. Deze afname treedt meestal aan beide kanten op en is niet beperkt tot één orgaan of spier.