Sucrose

Sucrose is de Latijnse term voor suiker. Het menselijk organisme neemt sucrose voornamelijk op via voedselsuiker. Het is echter ook een endogene stof die wordt geproduceerd tijdens de afbraak van enzymen of zure hydrolyse.

Wat is sucrose

Het menselijk organisme neemt sucrose op via de suiker in voedsel. Sucrose is optisch met de klok mee en behoort tot de niet-reducerende suikers.

Het komt ook voor tijdens de enzymatische afbraak van polysacchariden of door zure hydrolase in de maag. Sucrose is een van de belangrijkste voedingsmiddelen die wordt gebruikt om voedingsmiddelen te maken en zoeten. Andere synoniemen zijn Rietsuiker en Bietensuiker.

Farmacologische werking

Sucrose, ook wel Tafelsuiker is een disaccharide die bestaat uit twee moleculen, fructose en glucose. Bij de vertering wordt sucrose afgebroken door disaccharidasen in de darm, waardoor de twee moleculen zeer snel worden opgenomen. Fructose staat bekend als enkelvoudige suiker en fruitsuiker, een natuurlijk bestanddeel van fruit en groenten. Het menselijk organisme heeft meer tijd nodig om deze natuurlijke suiker te verteren vanwege de vezels en andere fytoproteïnen in fruit en groenten.

Glucose wordt in de volksmond druivensuiker genoemd. Als monosaccharide is glucose een koolhydraat. De witte kristallen zijn niet zo zoet als sucrose en fructose. Het menselijk bloed bevat 0,08 tot 0,11 procent glucose. Het is een belangrijke brandstof voor de hersenen. Als de bloedsuikerspiegel stijgt, is er sprake van hyperglykemie. Glucose wordt via de urine uitgescheiden en kan in zijn extreme vorm leiden tot gevaarlijk waterverlies en dus tot problemen met de bloedsomloop. Dit gevaar is vooral aanwezig bij diabetici. Het hormoon insuline dat door de alvleesklier wordt aangemaakt, gaat deze stijging van de bloedsuikerspiegel tegen.

Tafelsuiker is een belangrijk stofwisselingsproduct dat in alle chlorofylhoudende planten voorkomt en wordt gebruikt om koolhydraten in de geleidende weefsels te transporteren. Deze zoet smakende koolhydraat wordt in veel voedingsmiddelen aangetroffen. Het is een bestanddeel van suikerbiet (12 tot 20%) en suikerriet (12 tot 26%), waarvan het bij voorkeur wordt gewonnen. Dit suikerproduct komt in mindere mate voor in gierst en suikermaïs (10 tot 18%).

Geraffineerde producten zijn pure witte suiker, terwijl bruinachtige rietsuiker nog steeds stroopresten bevat. Het is karamel, een bruinachtig afbraakproduct van suiker. Het verschil tussen deze twee suikersoorten is niet relevant voor het gebruik door het menselijk organisme. Door hydrolase in de maag met behulp van zuren of enzymen, wordt sucrose gesplitst in D-fructose en D-glucose in een verhouding van 1: 1. Deze verhouding staat bekend als invertsuiker.

Sucrose is een van de belangrijkste voedingsmiddelen in de voedingsindustrie en in huishoudelijke keukens en wordt gebruikt in de vorm van tafelsuiker of geraffineerde producten om voedsel en dranken zoeter te maken. Dit suikerproduct heeft een hoge mate van zoetheid (voorkeur voor zoetheid). Om deze reden is sucrose in veel babyvoeding vervangen door glucose, maltose en lactose. Vooral zuigelingen met een fructose-intolerantie lopen een verhoogd risico door voedingsmiddelen met een hoog sucrosegehalte.

Deze intolerantie wordt overgeërfd als een autosomaal recessieve stofwisselingsziekte. De getroffen mensen verdragen huishoudelijke sucrose slecht of helemaal niet. Deze intolerantie is te wijten aan een enzymtekort in de dunne darm. Het enzym dat verantwoordelijk is voor het afbreken van sucrose en maltose is aanwezig, maar werkt niet goed omdat het het contact met het celmembraan verliest. De suikerproducten komen in de dunne darm en van daaruit in de dikke darm. Op dit punt zetten bacteriën ze om in water en kooldioxide, wat kan leiden tot maagkrampen, malaise, diarree en braken.

Medische toepassing en gebruik

De geïndustrialiseerde landen hebben een bijzonder hoge consumptie van suikerproducten. Onderzoekers hebben nu een verband kunnen leggen tussen de consumptie van suiker en ziektes als tandcariës, obesitas, hartaanvallen en aderverkalking.

Diabetici mogen alleen kleine hoeveelheden voedsel consumeren dat sucrose bevat. U kunt zoetstoffen en suikervervangers gebruiken. Als alternatief voor het vervangen van de hoge calorische waarden veroorzaakt door sucrose, kunnen vulstoffen worden gebruikt. Dit zijn stoffen die het voedselvolume vergroten zonder de energiewaarden significant te verhogen. Ze verdunnen de calorische waarde van het voedsel en worden niet gebruikt in termen van calorieën, hoewel ze de darmen en maag bezetten.

In hogere concentraties fungeert sucrose als conserveermiddel omdat het water verwijdert uit voedsel zoals gebakken goederen en fruitproducten.

Risico's en bijwerkingen

Omdat bijna alle voedingsmiddelen meer of minder hoge suikerniveaus bevatten, kan dit snel leiden tot overmatige suikerconsumptie, wat gepaard gaat met tal van ziekten zoals obesitas (overgewicht), tandbederf, hartproblemen, verharde bloedvaten en diabetes. Tandbederf is de ziekte die het meest wordt geassocieerd met suikerconsumptie. Plaque vormt zich door afbraakproducten en speeksel, die een optimale voedingsbodem vormen voor orale bacteriën. De suikerafbraakproducten worden omgezet in organische zuren die het tandglazuur en het onderliggende dentine aantasten. Elke hernieuwde toevoer van suiker verhoogt de concentratie van tandplak en bacteriën die uiteindelijk de aangetaste tanden afbreken.

Obesitas (overgewicht) wordt veroorzaakt door de hoge concentratie koolhydraten in suiker. Bij overmatige suikerinname zet het menselijk organisme het teveel om in vet, dat als reservemateriaal in het weefsel wordt opgeslagen. Een groot aantal voedingsmiddelen bevat verborgen suikers, waardoor het suikergehalte niet direct zichtbaar is. Veel consumenten weten bijvoorbeeld niet dat zelfs soepen, spreads, vlees en sauzen suiker bevatten, hoewel ze deze hartige etenswaren er meestal niet mee associëren. Maar ook frisdranken, energiedranken en zogenaamd gezonde vruchtensappen bevatten suiker. De bekendste zoete drank is Coca Cola. Een liter bevat 106 gram suiker. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt aan dat suiker niet meer dan 10 procent van de dagelijkse energie-inname uitmaakt, wat echter vaak wordt overschreden gezien het grote aantal suikerhoudende voedingsmiddelen.