De Computertomografie van het hart (CT) is een gevestigd diagnostisch beeldvormingssysteem dat door het gebruik van scanners met hoge resolutie steeds belangrijker wordt op het gebied van coronaire hartziekten.
Tomografie is afgeleid van de Griekse woorden "tomós" voor sectie en "gáphein" voor schrijven. Het is een radiologische procedure voor de driedimensionale beeldvorming van organische structuren. Om tot een optimale diagnostiek te komen, is de samenwerking tussen cardiologie, diagnostische radiologie en interne intensive care geneeskunde essentieel.
Wat is computertomografie van het hart?
De verschillende soorten weefsels en organen zijn duidelijk zichtbaar op het CT-beeld dankzij de gebruikte contrastgradatie. Computertomografie is een belangrijk instrument voor veel medische vraagstukken, ook op het gebied van hartaandoeningen.
De cardiale computertomografie maakt doorsnedebeelden van de anatomie van het hart en geeft de cardioloog de mogelijkheid om atherosclerotische processen in de kransslagaders te beoordelen. Coronaire vernauwingen kunnen worden gedetecteerd of uitgesloten, zodat invasieve diagnostiek met een hartkatheter achterwege kan blijven. De artsen voeren het onderzoek uit met elektronenbundeltomografie en multi-line CT (multi-slice spiral CT).
De belangrijkste toepassingsgebieden van deze beeldvormende diagnostische methode zijn calciumscore-bepaling, CT-angiografie van de kransslagaders, CT-angiografie van bypass-bloedvaten en onderzoek van de aorta en longaderen. Cardiale computertomografie wordt ook aanbevolen bij klachten die direct naar het hart herleidbaar zijn, zoals acute pijn op de borst zonder ECG-verandering en huidig optredend hartfalen.
Functie, effect en doelen
Computertomografie van het hart stelt hoge eisen aan zowel medische professionals als technologie. Om optimale beelden te verkrijgen met het oog op de eigen beweging van het hart, gebruiken de cardiologen de modernste toestellen van de “tweede generatie dual score” die op de markt verkrijgbaar zijn. Bij deze innovatieve scanners draaien twee röntgenbuizen drie keer per seconde rond de patiënt die op de rug ligt.
In minder dan een halve seconde wordt het hart van de patiënt gescand en wordt het elektrische hartsignaal geregistreerd met behulp van een elektrocardiogram (ECG). Als gevolg hiervan levert de scanner een beeldgegevensset af die een schijnbaar staande hart laat zien, wat artefacten veroorzaakt door de beweging van het hart uitsluit. De calciumscore wordt bepaald door een contrastmiddelvrij CT-onderzoek, dat dient om coronaire verkalking op te sporen of uit te sluiten en te kwantificeren.
De gediagnosticeerde waarde wordt in technische termen de Agatston-equivalente score genoemd en geeft een indicatie van het risico op een hartaanval. Op basis van deze onderzoekswaarden bepalen de cardiologen de therapiestrategie voor patiënten met cardiovasculaire risicofactoren. Voor de beoordeling gebruiken de artsen nomogrammen (diagram) op basis van het onderzoek van grote patiëntengroepen. Patiënten lopen een verhoogd risico als de kritische limiet gespecificeerd door de nomogrammen of de absolute waarde van 400 wordt overschreden. Deze risicovolle opstelling vereist intensieve therapie.
CT-angiografie (röntgenonderzoek van de bloedvaten) is een snel beeld met hoge resolutie van de kransslagaders. Om dit onderzoek uit te voeren, wordt de patiënt via een perifere veneuze verblijfskatheter ingespoten met een jodiumhoudend contrastmiddel. Deze wordt meestal op de handrug of in de elleboog geplaatst. Om de hartslag te verlagen, slikt de patiënt vóór het onderzoek een bètablokker. De ademhoudfase is tien seconden. Dit niet-invasieve onderzoek komt zeer dicht in de buurt van de introductie van hartkatheters, aangezien de ruimtelijke resolutie van de gebruikte apparaten, bij 0,33 mm, zeer dicht bij de waarde van het hartkatheteronderzoek (0,3 mm) komt.
Deze methode vervangt het hartkatheteronderzoek echter alleen bij bepaalde vragen. In tegenstelling tot de bepaling van de calciumscore, toont angiografie niet alleen de verkalking (calciumafzettingen in weefsel) maar ook de volledige vaatcontour inclusief afzettingen van zachte plaque. Met deze beeldvorming kunnen cardiologen coronaire stenosen met hoge nauwkeurigheid uitsluiten of herkennen.
De bevindingen worden ook levendig aangetoond door een driedimensionale verwerking van de gegevens. Vasculaire angiografie beoordeelt de cardiale situatie van patiënten die een chirurgische bypass-operatie hebben ondergaan en registreert, in tegenstelling tot coronaire angiografie, een grotere rek van de thorax, aangezien de uitlaten van de "bypass-vaten" verder van het hart verwijderd zijn. Patiënten die moeilijk te onderzoeken zijn met een hartkatheter of waarvan wordt vermoed dat ze voortijdige occlusie hebben, worden onderworpen aan deze cardiale computertomografie van de "bypass-bloedvaten".
Andere toepassingsgebieden zijn beeldvormende diagnostiek van de longaders na implantatie van de stent en ablatie om atriale fibrillatie te elimineren. Deze innovatieve technologie wordt ook gebruikt op het gebied van coronaire veneuze morfologie (vóór CRT), pericardiale aandoeningen (ontsteking van het pericardium), myocardfunctie (hartspier, hartwand), aangeboren hartafwijkingen en aandoeningen van de aorta (hoofdslagader).
Een vervolgonderzoek van stents in de kransslagaders is mogelijk. De beeldkwaliteit hangt echter af van de positie, de grootte en het type metaal van de stent. Een hart-CT is ook nuttig voor regelmatige vervolgonderzoeken van patiënten na een harttransplantatie. Cardiale computertomografie geeft ook heel precies de hartkleppen weer. Voor patiënten die een katheter-gebaseerde vervanging van de aortaklep aanbevelen, kan de cardioloog de CT-scan gebruiken om voor gebruik de juiste maat van de prothese te bepalen.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
De indicatie voor cardiale computertomografie moet juist worden gemaakt vanwege de helaas onvermijdelijke röntgenfoto's.
Voorafgaand aan het onderzoek controleert de cardioloog de nierfunctie van de patiënt (keratinewaarden, eGFR). Een interactie met de contrastmiddelen kan niet worden uitgesloten bij patiënten die medicatie gebruiken die Metform bevat voor diabetes mellitus (diabetes). Het kan zijn dat de behandelende arts de medicatie tijdelijk moet stopzetten om nierschade te voorkomen. Voorafgaand aan elk röntgenonderzoek moeten zwangerschap en een allergische reactie op het contrastmiddel worden uitgesloten.
In tegenstelling tot de vorige technologie, garanderen de apparaten van de nieuwe generatie een verminderde röntgenstraling. Met dit verminderde risico is coronaire CT een aanbevolen alternatief voor hartkatheteronderzoek, scintigrafie (nucleair medisch onderzoek) en stress-MRI voor bepaalde problemen.
Een groot voordeel van cardiale computertomografie is het niet-bestaande risico van invasieve chirurgie. De nadelen worden getoond in het ontbreken van de mogelijkheid van directe interventie zoals stentimplantatie en ballonexpansie (ballondilatatie). Bij ernstige verkalking, hartritmestoornissen en geïmplanteerde stents zijn de cardiologen beperkt in hun beoordeling van de CT-beelden. Indien aangegeven vergoeden particuliere, maar niet wettelijke, zorgverzekeraars de kosten van deze zelfbetalingsdienst.
