Lamotrigine is een middel tegen epilepsie. Het wordt voornamelijk gebruikt om epilepsie te behandelen.
Wat is lamotrigine?
Het anti-epilepticum lamotrigine is een van de belangrijkste actieve ingrediënten bij de behandeling van epileptische aanvallen. Bovendien is het nuttig om depressie te voorkomen.
Lamotrigine is goedgekeurd sinds 1993 en kan worden gebruikt vanaf 12 jaar. Het medicijn is ontwikkeld door het Britse farmaceutische bedrijf GlaxoSmithKline (GSK). In de jaren negentig was ook bekend dat lamotrigine kan worden gebruikt om neerslachtigheid en depressie te behandelen, zodat het middel ook steeds vaker als antidepressivum werd gebruikt. In 2005 werd lamotrigine ook gelanceerd als generiek geneesmiddel.
Farmacologische werking
Lamotrigine heeft een breed scala aan effecten. Het medicijn kan worden gebruikt om zowel eenvoudige focale epileptische aanvallen als complexe psychomotorische aanvallen te behandelen. Hetzelfde geldt voor gemengde vormen van epilepsie.
Neurotransmitters zijn van centraal belang voor het menselijk zenuwstelsel. Dit zijn speciale boodschappersubstanties die het zenuwstelsel remmen of activeren.Het vrijkomen van boodschappersubstanties vindt meestal plaats door externe omstandigheden. Op deze manier worden passende lichaamsreacties op bepaalde processen zoals rust, stress of letsel veroorzaakt.
Als er echter een ziekte van het zenuwstelsel optreedt, leidt dit tot een verstoring van het evenwicht. Gewoonlijk wordt de prikkeling en remming van het zenuwstelsel verminderd door hersenletsel of genetische aanleg. Omdat het menselijke zenuwstelsel dan te opgewonden raakt, kan dit leiden tot epileptische aanvallen.
Door lamotrigine te gebruiken, is het echter mogelijk om hyperexcitabiliteit te verminderen door speciale ionenkanalen zoals calcium- of natriumkanalen in de zenuwcellen te blokkeren, waardoor ook de kans op een epilepsie-aanval wordt verkleind.
Een ander positief effect van lamotrigine is het voorkomen van depressie, die wordt geassocieerd met manisch-depressieve aandoeningen. Lamotrigine heeft bijvoorbeeld stemmingsverbeterende, kalmerende en spierontspannende eigenschappen. Pijnstillende effecten voor zenuwpijn worden ook toegeschreven aan het actieve ingrediënt. Dit vertraagt de overdracht van prikkels naar de aangetaste zenuwen in het ruggenmerg.
Lamotrigine wordt snel en volledig in het bloed opgenomen in de menselijke darm. Het product ontvouwt zijn volledige werking na ongeveer 2,5 uur. De stof wordt afgebroken in de lever, terwijl het wordt uitgescheiden door de nieren.
Medische toepassing en gebruik
Lamotrigine wordt voornamelijk gebruikt bij epilepsie. Bij ongeveer 40 tot 60 procent van alle epileptici zorgt het medicijn voor vrijwaring van aanvallen. Lamotrigine kan worden gebruikt om de verschillende vormen van epilepsie te behandelen. Het Lennox-Gastaut-syndroom, dat bij kinderen voorkomt, kan ook effectief met het middel worden behandeld. Lamotrigine kan ook worden gegeven aan kinderen tussen 2 en 11 jaar.
Een ander toepassingsgebied is alcoholonttrekking, mits dit in een ziekenhuisopname plaatsvindt. Lamotrigine is ook belangrijk om depressie te voorkomen. Het actieve ingrediënt wordt gebruikt wanneer behandeling met lithium niet tot de gewenste verbetering leidt. Verdere indicaties voor de toediening van lamotrigine zijn de ziekte van Huntington, de ziekte van Parkinson, migrainepijn en trigeminusneuralgie.
Lamotrigine wordt gewoonlijk oraal ingenomen via tabletten. Bovendien zijn er suspensies verkrijgbaar die gemakkelijker door te slikken zijn. In de meeste gevallen wordt lamotrigine eenmaal daags, voor of na een maaltijd ingenomen. Hetzelfde tijdstip van de dag moet altijd in acht worden genomen. De meest geschikte dosis verschilt van patiënt tot patiënt. Normaal wordt de therapie gestart met 25 milligram lamotrigine per dag en de dosis wordt geleidelijk verhoogd tot 100 tot 200 milligram naarmate de behandeling vordert.
Risico's en bijwerkingen
Het gebruik van lamotrigine kan ongewenste bijwerkingen veroorzaken. Deze omvatten voornamelijk hoofdpijn, jeuk, huiduitslag die vlekken vormt, zichtproblemen, duizeligheid en verhoogde seksuele opwinding. Andere bijwerkingen zijn vermoeidheid, slaapstoornissen, nervositeit, misselijkheid, braken, diarree, tremoren, onvast bewegen, tics, ataxie, rugpijn, bewegingsstoornissen, gewrichtspijn en agressiviteit. Er is een verhoogd risico op toxische epidermale necrolyse of het Stevens-Johnson-syndroom, vooral in de eerste weken. Langdurige behandeling met lamotrigine kan leiden tot botverlies (osteoporose).
Lamotrigine mag helemaal niet worden ingenomen als de patiënt overgevoelig is voor het werkzame bestanddeel, carbamazepine of fenytoïne. Hetzelfde geldt voor beperkingen in de lever- en nierfunctie. Voorzichtigheid is ook geboden bij het gebruik van lamotrigine tijdens de zwangerschap, aangezien het foliumzuurgehalte bij de zwangere vrouw wordt verlaagd, wat op zijn beurt het risico op schade voor het ongeboren kind met zich meebrengt. Bovendien gaat het actieve ingrediënt over in de moedermelk en kan het tijdens de borstvoeding aan de baby worden doorgegeven, dus de reacties van het kind moeten nauwlettend worden gevolgd. Lamotrigine dient niet te worden gegeven aan kinderen jonger dan twee jaar. Het gebruik van de remedie tegen depressie is alleen geschikt vanaf 18 jaar.
Aangezien lamotrigine het reactievermogen van mensen beïnvloedt, moet actieve deelname aan het wegverkeer worden vermeden. Hetzelfde geldt voor het bedienen van gecompliceerde machines.
Interacties zijn ook mogelijk bij het gebruik van lamotrigine. Dit versterkt de werking en bijwerkingen van het anti-epilepticum carbamazepine. Omgekeerd vermindert carbamazepine de positieve effecten van lamotrigine. Bovendien moet het gelijktijdig gebruik van het geneesmiddel met andere anti-epileptica zoals fenobarbital, primidon en fenytoïne worden vermeden.
