• De Leeuw
• Kenmerken van leeuwen
• Waar leven leeuwen?
• Wat eten leeuwen?
• Hoe broeden leeuwen?
• Hoe lang leven leeuwen?

We vertellen je alles over de leeuw, waar hij leeft en hoe hij zich voortplant. Ook hoe het voedt en zijn kenmerken.

De leeuw is een katachtige die leeft in Afrika en India.

De Leeuw

De leeuw (wetenschappelijke naam) Panthera leo) is een grote vleesetende katachtige. Het komt oorspronkelijk uit Afrika Sub-Sahara en bepaalde regio's van India, waar het de grootste is roofdier van de voedselketen. Het is een van de wilde dieren het meest bekend en gevreesd door de mensheid, vanwege hun felheid, maar ook bewonderd en weergegeven in symbolen, verhalen en sculpturen.

De voorouders van leeuwen verschenen 4,1 tot 5,9 miljoen jaar geleden, en van hen stammen alle vier de soorten van het geslacht af. Panthera: de tijger, de jaguar, de leeuw en het luipaard. De laatste twee scheidden zich 1,25 miljoen jaar geleden evolutionair van elkaar, en ontstonden zoals we ze nu kennen in Afrika tussen 1 miljoen en 800.000 jaar geleden.

Tijdens het Boven-Pleistoceen verspreidden ze zich over de vijf continenten, waardoor de uitgestorven Amerikaanse leeuw en de poema ontstonden, totdat ze in de laatste ijstijd, 10.000 jaar geleden, uitstierven in Europa, Amerika en bijna allemaal Azië.

De de mensheid Hij heeft sinds de oudheid contact met leeuwen en heeft in hen een symbool van adel, wreedheid en mannelijkheid gezien. Om deze reden is het gebruikelijk om ze te vinden in oude verhalen, op landvlaggen, op familieschilden en zelfs als een symbool van een van de vier bijbelse evangeliën.

Ondanks dit en omdat ze krachtige roofdieren zijn, behoren leeuwen tot de kwetsbare soorten en zijn ze vatbaar voor uitsterven. In de afgelopen decennia zijn populaties ze leden een achteruitgang van tussen de 30 en 50%, waardoor hun leven buiten de afgebakende ecologische reservaten niet levensvatbaar was.

Het verlies van hun leefgebied en conflicten met menselijke populaties zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor dit fenomeen, zo talrijk zoölogen van de wereld werken samen om te proberen het aantal soorten in gevangenschap te vergroten.

Kenmerken van leeuwen

Leeuwen zijn sociaal en leven vaak in roedels.

Zoals alle katten zijn leeuwen viervoetig en zoogdieren. Ze hebben een lange staart, een korte gelige vacht en bij mannen hebben ze blonde of donkere manen rond de nek. Met een uitsluitend vleesetend dieet zijn het felle jagers, in staat om hun prooi vast te houden met hun klauwen en grote porties vlees te verscheuren met hun scherpe hoektanden.

Samen met tijgers zijn ze de grootste katachtigen die er bestaan: ze kunnen ongeveer 2 tot 3 meter (mannetjes) of 1,80 tot 2,7 meter (vrouwtjes) meten. lengte, en het bereiken van een gewicht van 160 tot 260 kg (mannetjes) of 120 tot 182 kg (vrouwtjes).

Aan de andere kant is hun temperament nogal slaperig: ze besteden ongeveer 20 uur per dag aan rust en inactiviteit, in plaats daarvan hebben ze hun socialisatieperiodes bij zonsondergang en hun jachturen, meestal 's nachts. Ze besteden ongeveer twee uur per dag aan wandelen en ongeveer 50 minuten per dag aan eten.

Leeuwen zijn, in tegenstelling tot de rest van de katachtigen, behoorlijk sociale wezens, die de neiging hebben om roedels te vormen. Traditioneel worden vrouwtjes met een familieband en een kleiner aantal mannetjes samengebracht, samen met de jongen van de eerste.

Het is gebruikelijk om te zien dat ze elkaar genegenheid geven door te likken en te wrijven, maar ook door hun territorium af te bakenen met urine en door de intimiderende aanwezigheid van het dominante mannetje en zijn felle gebrul.

Waar leven leeuwen?

Leeuwen werden een zeer wijdverspreide soort in Afrika en het Nabije Oosten, evenals in het Indiase subcontinent. Tegenwoordig is het echter bekend dat wilde leeuwen in zeer beperkte regio's van Zuidoost- en Centraal-Afrika leven, evenals in zeer specifieke regio's van Noordwest-India.

Van nature geven ze de voorkeur aan graslanden en lakens, komen zelden beboste gebieden binnen.

Wat eten leeuwen?

Leeuwen zijn roofzuchtige carnivoren en hebben de neiging om op grote zoogdieren te jagen.

Het zijn bij uitstek vleesetende wezens, grote jagers van de vlaktes Afrikaanse. De jacht vindt plaats door middel van gecoördineerde aanvallen en in kuddes, waarbij wordt geprobeerd de prooi zo snel mogelijk te isoleren en te belegeren, omdat ze geen bijzonder hoge fysieke weerstand hebben. Ze kunnen zelfs snelheden tot 60 km/u halen, maar alleen over korte afstanden.

Hun favoriete prooi zijn meestal grote zoogdieren, zoals gnoes, buffels, impala's, zebra's, wilde zwijnen, herten of jonge giraffen, en zelfs zeehonden, als ze er een kunnen vinden voor de kust van Namibië. Als ze in de buurt van kuddes vee leven, is het waarschijnlijk dat ze af en toe ook een paar runderen zullen nemen.

De jacht is naar geslacht georganiseerd: de vrouwtjes jagen samen, met af en toe hulp van de mannetjes, maar het resultaat van deze jacht zal voor hen en voor de jongen zijn; mannetjes moeten alleen jagen voedsel.

Ten slotte zijn leeuwen niet erg vatbaar voor kannibalisme, maar geïsoleerde gebeurtenissen zijn altijd mogelijk. Over het algemeen hebben leeuwen veel meer te vrezen mens.

Hoe broeden leeuwen?

Twee witte leeuwenwelpen, Zuid-Afrika.

De leeuwen waren reproduceren seksueel, zoals alle zoogdieren, en het zijn dieren levendbarend. In elke dracht kan een vrouwtje tussen de één en vier jongen baren in een hol dat geïsoleerd is van de rest van de kudde. De vrouwtjes hebben meerdere loopsheidsperioden per jaar, waarin ze met meerdere leeuwen kunnen paren en hebben dan een draagtijd van gemiddeld 110 dagen.

Als de jongen oud genoeg zijn, voegen de vrouwtjes zich weer bij de kudde. Daar spelen en leren de welpen jagen en nemen ze hun plaats in in de sociale hiërarchie. Na het bereiken van de volwassenheid worden veel van de oude kalveren door de kudde weggejaagd om hun eigen territorium te zoeken.

Hoe lang leven leeuwen?

Leeuwen hebben leeft relatief kort. Onder ideale omstandigheden en in a omgeving beschermd, zoals nationale parken, kan een leeuwin 12 tot 14 jaar oud worden, terwijl mannetjes zelden ouder worden dan 8. Er zijn echter gevallen bekend van bijzonder langlevende leeuwinnen, die bijna 20 jaar oud worden.