Geloof kan bergen verzetten. In feite is dit niet zomaar een lege zin, het kan realiteit worden. Omdat dit precies is waar de zogenaamde werkt mee Placebo effect.
Wat is het placebo-effect?
Een placebo is in de eerste plaats een medicijn dat alleen als een schijnvertoning dient en geen farmacologisch effect heeft. Qua uiterlijk lijken placebo's meestal verwarrend veel op medicijnen zoals capsules of tabletten, maar ze bevatten geen actieve ingrediënten voor aandoeningen of ziekten. In deze context beschrijft het zogenaamde placebo-effect de ondersteunende werking van een medicijn, dat uitsluitend voortkomt uit de overtuiging van de patiënt.
Gewoonlijk vat het placebo-effect voornamelijk positieve veranderingen in welzijn samen. Het hoeft niet alleen een schijnbehandeling te zijn die zo'n effect veroorzaakt. Placebo-effecten kunnen optreden bij bijna elke medische behandeling, inclusief operaties bijvoorbeeld. De resultaten na een schijnbehandeling zijn vaak medisch verbluffend. De effecten kunnen dus vergelijkbaar zijn met die van een echte therapeutische behandeling.
Het werkingsmechanisme van placebo's is nog niet duidelijk opgehelderd. Meer recente studies uit 2005 lieten psychosomatische effecten zien. Volgens deze experts gaan experts uit van een endorfine output, wat een positief effect heeft op de gezondheid. Het placebo-effect werkt echter niet voor iedereen even goed. De mate van voordeel hangt af van de activiteit van het endorfinesysteem en van het zelfgenezende vermogen van het betreffende lichaam en het vertrouwen van de patiënt in het succes van de behandeling.
Functie en taak
Het placebo-effect kan van groot therapeutisch belang zijn. Placebo's worden bijvoorbeeld gebruikt voor psychosomatische ziekten om de symptomen te verlichten zonder mogelijk schadelijke medicijnen. Ze worden ook gebruikt voor ziekten waarvoor de conventionele geneeskunde geen andere behandelingsopties heeft.
Desalniettemin wordt de mogelijke aantasting van de vertrouwensbasis tussen arts en patiënt als zorgwekkend ervaren. Veel medische professionals zien af van placebo-behandelingen om dit vertrouwen niet te misbruiken. Bovendien heeft het placebo-effect geen effect op patiënten die weten dat ze placebo's gebruiken. Ook hier geldt de hoge effectiviteit van geloof. Het effect heeft een bijzondere functie door de verwachting (suggestie) van de patiënt.
Naast placebotherapie worden bij onderzoek ook dummy-medicijnen gebruikt. Het effect van de te testen medicijnen (verum) kan door middel van dubbele tests op proefpersonen worden onderzocht. Als in beide testruns een verschil in het voordeel van het verum wordt gevonden - eenmaal met placebo's en eenmaal met echte medicatie - wordt de effectiviteit duidelijk. Deze testruns zijn een belangrijke voorwaarde om te beslissen of een medicijn al dan niet is goedgekeurd door de autoriteiten.
De resultaten worden beïnvloed door de dubbele blindheid van de proefpersoon en de arts. Noch de arts, noch de patiënt weet welk preparaat het verum wordt toegediend. De onderzoeken zijn ook gerandomiseerd. De patiënten worden bij toeval bepaald om verdere vervalsingen te voorkomen.
Over het algemeen speelt placebotherapie altijd een min of meer belangrijke rol bij alle therapeutische maatregelen, aangezien de geest van de patiënt een beslissende invloed heeft op het genezingsproces.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Geneesmiddelen om het afweersysteem en het immuunsysteem te versterkenZiekten en aandoeningen
Er is echter ook een of twee teleurstellingen over het placebo-effect. Slechts ongeveer een derde van alle zieke mensen springt op placebo's. Hoe groot het effect is, hangt af van de algehele conditie en in het bijzonder van de psychische toestand van de patiënt.
Omgekeerd kan het effect van medicijnen ook worden beperkt als de zieke niet in hun effect gelooft. Omgekeerd, als hij van mening is dat hij niet meer beter zal worden of dat hij de verkeerde medicatie gebruikt, kan hij ook de effectiviteit ervan verminderen.
Naast het placebo-effect is de term nocebo-effect naar voren gekomen. De term komt van het Latijnse "nocere" en betekent zoiets als "schade" of "ik heb schade geleden" (Latijnse nocebo). De uitdrukking beschrijft een negatief illusoir effect van een medicijn. Het heeft dus - analoog aan het placebo-effect - betrekking op preparaten die een negatieve invloed op de gezondheid lijken te hebben.
Dit effect kan bijvoorbeeld worden bereikt als de patiënt al negatieve dingen over het betreffende medicijn heeft gehoord en vervolgens gedwongen wordt het zelf in te nemen. Deze bijwerkingen hoeven niet in de bijsluiter te worden vermeld. Het geloof in de negatieve eigenschappen is afgeleid van de ervaring van anderen. Als deze mensen dicht bij de patiënt staan of om wat voor reden dan ook een speciale geloofwaardigheid hebben, wordt het nocebo-effect des te waarschijnlijker. Net als bij het placebo-effect is het een self-fulfilling prophecy.
Aan de andere kant kan het nocebo-effect ook optreden wanneer mensen gevoelig zijn voor de bijwerkingen die in de bijsluiter worden vermeld. Onder bepaalde omstandigheden kan de betrokken persoon symptomen vinden die hij zonder het lezen van de informatie nooit zou hebben opgemerkt.
Dat gezegd hebbende, kan het type medicatie dat wordt voorgeschreven een diepgaand effect hebben op de gemoedstoestand van patiënten. Als bijvoorbeeld een sterk antidepressivum wordt voorgeschreven aan mensen met een milde, psychische stoornis, kan de getroffen persoon denken dat hij zieker is dan hij is. Dit leidt soms tot een intensivering van de psychische stress en dus ook de symptomen.
Omdat het hoofd een doorslaggevende rol speelt bij het placebo-effect, kan het effect zelden worden gegeneraliseerd. Er moet altijd een onderscheid worden gemaakt van patiënt tot patiënt.
