De Zilverkaars behoort tot de boterbloemenfamilie. Aangenomen wordt dat het helpt bij menopauzeklachten.
Voorkomen en teelt van zilverkaars
De zilverkaars dankt zijn naam aan zijn bloeiwijze. Dit doet denken aan een kaars. De vrouwelijke wortel is een kruidachtige vaste plant die een hoogte kan bereiken van wel 2,5 meter. De bloeitijd van de boterbloemenfamilie is in de maanden juni en september. De plant heeft vruchten die zes millimeter lange capsules bevatten die talloze zaden bevatten. Een van de typische eigenschappen van zilverkaars is de donkere en sterke cilindrische wortelstok. De grote bladeren zijn eivormig.
Zilverkaars is inheems in het oosten van Noord-Amerika en Canada. Maar het wordt tegenwoordig ook in Noord-Azië en Europa aangetroffen. De plant geeft de voorkeur aan de randen van bosgebieden, lichte bossen, oevers en heggen als locaties. Het kan gedijen tot een hoogte van 1.500 meter boven zeeniveau.
Effect en toepassing
Zilverkaars wordt sinds de 18e eeuw als medicinale plant gebruikt. Het werd vooral belangrijk in de gynaecologie. De Noord-Amerikaanse Indianen gebruikten ze als een tonicum voor vrouwen om ischias, artrose, reuma en slangenbeten te behandelen. Maar de plant was ook geschikt voor de behandeling van gynaecologische aandoeningen of klachten tijdens de menopauze en kreeg daarom de naam vrouwenwortel.
In de meeste gevallen dienden de indianen de plant toe in de vorm van een thee. De wortels van de zilverkaars werden gekookt van de Iroquois-stam en als voetbad gebruikt. Bovendien werd het kruidengeneesmiddel gebruikt als diureticum of om de gezondheid te versterken. In de 20e eeuw erkende de westerse geneeskunde ook de positieve effecten van zilverkaars op de voortplantingsorganen van vrouwen. Toen in de jaren tachtig de actieve ingrediënten van de medicinale plant synthetisch werden geproduceerd, konden eindelijk ook medicijnen worden geproduceerd.
Het positieve effect van zilverkaars op de ingrediënten van de plant is terug te voeren. Deze zijn te vinden in hun onderstam. De vrouwelijke wortel bevat triterpeenglycosiden zoals cimifugoside en acteïne. Bovendien behoren flavonoïden zoals formononetine, cimicifuginezuur en fenolcarbonzuren tot de ingrediënten van de medicinale plant.
De actieve ingrediënten van zilverkaars hebben de eigenschap de boodschappersubstanties van het zenuwstelsel positief te beïnvloeden. Ze hebben ook invloed op de bindingen die bestaan op de oestrogeenreceptoren. Het positieve effect van de medicinale plant is aangetoond in klinische studies. Het eerste effect duurt echter twee tot zes weken. Volgens recent onderzoek is het ook mogelijk om hormonaal geïnduceerd haarverlies te remmen met zilverkaars. Bovendien kan het sap worden gebruikt als beschermingsmiddel tegen insecten.
De zwarte cohosh heeft de eigenschap een positief effect te hebben op de hypofyse. Dit leidt tot een verandering in het hormoonniveau in het lichaam van de vrouw. Dit heeft invloed op de concentratie van de hormonen FSH (follikelstimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon), die bepalend zijn voor de vrouwelijke cyclus. Omdat het zilverkaars ook invloed heeft op de vorming van prolactine, stimuleert het ook de aanmaak van moedermelk.
De gedroogde wortelstok van zilverkaars is van medicinaal belang. Voor gebruik worden elke zomer de onderstammen, die een lengte bereiken van 4 tot 12 centimeter, uitgegraven. Ze worden vervolgens gewassen en gedroogd. Voor medisch gebruik wordt zilverkaars gegeven in de vorm van preparaten die extracten bevatten. Deze zijn in de apotheek verkrijgbaar als tabletten of druppels.
De aanbevolen dagelijkse dosis van het kruidenproduct is 40 milligram. In tegenstelling tot tal van andere medicinale planten, wordt zilverkaars meestal niet als theebereiding ingenomen. In principe is het raadzaam om voor gebruik een arts te raadplegen. Op deze manier kan de gynaecoloog beslissen of het zin heeft om het product te gebruiken.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Zilverkaars wordt voornamelijk gebruikt voor medische doeleinden tegen aandoeningen van vrouwen, zoals menstruatiekrampen, premenstruele symptomen en menopauzale problemen. Maar de medicinale plant kan ook worden gebruikt tegen reumatische aandoeningen, osteoporose (botverlies) of bronchiale astma.
Bij overgangsklachten zoals zweten en opvliegers is het verstandig om de wortel van de vrouw te nemen. Hetzelfde geldt voor nerveuze prikkelbaarheid, angstgevoelens en slaapproblemen. De ingrediënten van zilverkaars kunnen ook worden gecombineerd met sint-janskruid. Het wordt aanbevolen om het kruidenproduct niet langer dan zes maanden te gebruiken.
Homeopathie gebruikt ook de wortels van zilverkaars om vrouwenaandoeningen te behandelen. Het homeopathische middel draagt de naam Cimicifuga racemosa en heeft gunstige effecten op de baarmoeder en eierstokken. Bovendien moet het de bevalling vergemakkelijken en helpen tegen onregelmatige weeën. Als de symptomen verergeren in de kou, maar verbeteren in de warmte, is de remedie volgens homeopaten de juiste.Kortom, zwarte cohosh wordt als goed verdragen beschouwd bij gebruik. Ze worden echter niet aanbevolen tijdens zwangerschap en borstvoeding. Daarnaast is er kans op bijwerkingen. Maagproblemen komen dus af en toe voor. Als de patiënt aan baarmoederkanker lijdt, mag zilverkaars alleen onder toezicht van een arts worden geconsumeerd. Bovendien zijn gewichtstoename en schade aan de lever mogelijk.
