Wervelkanaal

Net zo Wervelkanaal heet het wervelkanaal. Het ruggenmerg en de cauda equina lopen er doorheen.

Wat is het wervelkanaal?

Bij het wervelkanaal (Wervelkanaal) is een kanaal dat wordt gevormd door vertebrale gaten die boven elkaar in de wervelkolom liggen. Het verloop strekt zich uit van de eerste halswervel via de cervicale wervelkolom (cervicale wervelkolom), de thoracale wervelkolom (thoracale wervelkolom) en de lumbale wervelkolom (LWS) tot het heiligbeen.

Het ruggenmerg en de cauda equina passeren het wervelkanaal. Het wervelkanaal wordt ook wel het wervelkanaal of het wervelkanaal genoemd. Verwondingen aan het wervelkanaal kunnen ernstige gevolgen hebben. In het ergste geval bestaat er een risico op een dwarslaesie.

Anatomie en structuur

Het wervelkanaal begint bij het occipitale foramen (groot gat). Van daaruit loopt het over de cervicale wervelkolom, thoracale wervelkolom en lumbale wervelkolom in de richting van het heiligbeen (os sacrum).

Aan de buikzijde begrenzen de wervellichamen (corpora wervels) en de tussenwervelschijven het wervelkanaal. Dit is het geval aan de zijkant en de achterkant door de wervelbogen (boogwervels). In de ruimte tussen twee aangrenzende wervels bevindt zich aan beide zijden een tussenwervelgat (foramen intervertebrale), dat dient als opening voor de gepaarde spiraalvormige zenuwen.

Het wervelkanaal is uitgerust met twee stevige langwerpige ligamenten. Ze heten Ligamentum flavum en Ligamentum longitudinale posterius (posterieur longitudinaal ligament). Terwijl het longitudinale achterste ligament zich aan de voorkant van het wervelkanaal bevindt, bevindt het flavum-ligament zich op de achterkant.

Het ruggenmerg, dat zich in het wervelkanaal bevindt, is omgeven door de membranen van het ruggenmerg (meninges), dit zijn speciale weefsellagen. De buitenste laag is het periosteum, dat is versmolten met de wervels. Het wordt ook wel het periostale stratum of buitenblad genoemd. Onder het buitenblad ligt de meningeale laag (buitenmembraan van het ruggenmerg van de dura mater spinalis). De zogenaamde spinnenwebhuid (arachnoidea spinalis) hoort erbij. Dit wordt gevolgd door de pia mater spinalis (zachte ruggenmerghuid).

In het wervelkanaal zijn er ook verschillende ruimtes tussen de membranen van het ruggenmerg. Dit omvat u. een. de epidurale ruimte (Spatium epidurale), die zich tussen het periosteum en de hersenvlieslaag bevindt. Daar bevinden zich de epidurale veneuze plexus en het vetweefsel. De subdurale ruimte (Spatium subdurale), die zich tussen de arachnoïde spinalis en de dura mater spinalis bevindt, vormt een andere ruimte. De laatste ruimte is de subarachnoïdale ruimte (subarachnoïdale ruimte) tussen de pia mater spinalis en de arachnoidea spinalis. In deze kamer is hersenwater (sterke drank) aanwezig.

De bloedvaten die het ruggenmerg voeden, bevinden zich ook in het gebied van het wervelkanaal. De ruggenmergtakken (rami spinales) van de arteriae lumbales, de arteria vertrebralis en de arteriae intercostales posteriores dragen hieraan bij. Een dicht netwerk van bloedvaten wordt epiduraal gevormd door de aderen. Dit omvat de ventrale vertrebrale plexus, die zich aan de voorkant bevindt. Dit deel van het wervelkanaal is bijzonder kwetsbaar voor letsel als er in de buurt een operatie wordt uitgevoerd.

Functie en taken

Het wervelkanaal herbergt het ruggenmerg, dat samen met de hersenen het centrale zenuwstelsel vormt. Het ruggenmerg is belangrijk voor de communicatie tussen de hersenen, inwendige organen, huid en spieren. Op het meest uitgebreide punt is het ruggenmerg ongeveer de breedte van een vinger. Bij volwassenen eindigt het ruggenmerg bij de eerste lendenwervel.

Voor de geboorte strekt het zich echter uit naar het heiligbeen. Bij baby's strekt het zich uit tot de onderste lendenwervels omdat de groei van de wervelkolom sneller is dan de ontwikkeling van het ruggenmerg. Door dit fenomeen kunnen de spiraalvormige zenuwen die uit het wervelkanaal komen, een langere doorgang in het wervelkanaal in het onderste gedeelte afleggen voordat ze het verlaten. Vanaf het uiteinde van het ruggenmerg op de 1e lendenwervel bevinden zich dan alleen de spiraalvormige zenuwen in het wervelkanaal, waaruit de zogenaamde paardenstaart (cauda equina) wordt gevormd.

Ziekten

Het wervelkanaal kan worden aangetast door verwondingen of ziekten. Een van de meest voorkomende stoornissen is spinale stenose, wat leidt tot een vernauwing van het wervelkanaal. Vooral oudere mensen worden getroffen. Hoewel de lumbale en cervicale wervelkolom het meest waarschijnlijk lijden aan spinale stenose, wordt de thoracale wervelkolom zelden aangetast.

Oorzaken van een vernauwing van het wervelkanaal zijn natuurlijke verouderingsprocessen, gebrek aan lichaamsbeweging, botverlies (osteoporose) of aanleg. Soms zijn er meerdere factoren tegelijk van toepassing. In de meeste gevallen is slijtage aan de wervelkolom verantwoordelijk voor spinale stenose. De tussenwervelschijven, die zich tussen de wervellichamen bevinden, verliezen in de loop van de jaren steeds meer vocht en hoogte. De ruimte tussen de wervellichamen wordt verkleind en het ontbreken van demping zorgt voor meer spanning. Door het lengteverlies verliezen de ligamenten hun elasticiteit. In sommige gevallen is de vernauwing al aangeboren.

Stenose van het wervelkanaal veroorzaakt niet altijd symptomen. Meestal ontwikkelen de symptomen zich pas na verloop van tijd. De getroffenen hebben vooral last van spierspanning in de onderrug, rugpijn die uitstraalt naar het been en bewegingsbeperkingen in de lumbale wervelkolom. Als de spinale stenose verder verergert, bestaat het risico op abnormale gewaarwordingen zoals koude, tintelende, branderige en sensorische stoornissen in de benen, problemen met plassen of stoelgang, incontinentie en stoornissen van seksuele functies.

De meest ernstige verwondingen aan het wervelkanaal zijn onder meer hernia en wervelfracturen. Als het ruggenmerg gewond is, bestaat er een risico op een dwarslaesie. Als de bloedvaten scheuren, is er een bloeding tussen de hersenvliezen mogelijk, wat druk uitoefent op het ruggenmerg.