Bevacizumab is een van de actieve ingrediënten voor de behandeling van kanker. Het is een gehumaniseerd monoklonaal antilichaam.
Wat is Bevacizumab?
Bevacizumab is een belangrijk therapeutisch middel tegen kankerziekten. Het actieve ingrediënt wordt gebruikt om verschillende soorten kanker te behandelen, zoals borstkanker, darmkanker, alvleesklierkanker en prostaatkanker.
Bevacizumab werd in 2005 goedgekeurd. Het monoklonale antilichaam is een van de recentere behandelingsmiddelen. Het medicijn is tot dusver met aanzienlijk succes gebruikt.
Naast de behandeling van kanker zijn ook andere indicaties denkbaar. De remedie wordt soms toegediend tegen leeftijdsgebonden maculadegeneratie van de ogen.
Farmacologische werking
Kanker is een van de meest verraderlijke ziekten van vandaag. Dit leidt tot een ongecontroleerde groei van de lichaamscellen. In het verdere verloop van de ziekte verdringen de kankercellen het gezonde weefsel steeds meer, wat uiteindelijk leidt tot de ontwikkeling van een kwaadaardige tumor.
In tegenstelling tot normale cellen blijven kankercellen zich delen. Bij sommige tumoren splitsen de kankercellen zich af en verspreiden zich, zodat ze via het lymfesysteem of de bloedbaan andere organen kunnen bereiken en deze ook kunnen beschadigen. Artsen spreken in dergelijke gevallen van dochtertumoren of uitzaaiingen. Op deze manier verspreidt de kanker zich steeds meer in het lichaam en leidt uiteindelijk tot de dood van de patiënt in de laatste fase.
Om de tumor te laten groeien, is deze afhankelijk van zijn eigen bloedtoevoer. Het heeft veel zuurstof en voedingsstoffen nodig voor zijn snelle groei. Hiervoor wordt de neurotransmitter VEGF aangemaakt door de tumor. Dit bindt zich aan een receptor, waardoor bloedvaten ontstaan.
Bevacizumab komt in het spel om de groei van de tumor tegen te gaan. Het antilichaam, dat wordt geproduceerd door genetische manipulatie, blokkeert de receptoren, zodat de VEGF-boodschappersubstantie er niet langer aan kan binden. Op deze manier kan de vorming van bloedvaten worden gestopt. Vanwege deze eigenschap is bevacizumab een van de angiogeneseremmers. Omdat de aanvoer van voedingsstoffen en zuurstof ontbreekt, stopt de kankertumor uiteindelijk met groeien.
Een bijkomend effect van bevacizumab is het afsluiten van bloedvaten, waardoor er geen vloeistof naar het aangrenzende weefsel kan ontsnappen en de vorming van oedeem (waterretentie in het lichaam) wordt voorkomen.
Bevacizumab is ook effectief in het menselijk oog. De stof in het netvlies voorkomt de groei van storende bloedvaten. Hetzelfde geldt voor het vasthouden van water op de macula.
Bevacizumab wordt toegediend via een infuus. Het medicijn komt rechtstreeks in de bloedbaan terecht en verspreidt zich snel in het organisme. Omdat bevacizumab een eiwitstructuur heeft, kan de stof geleidelijk door het hele lichaam worden afgebroken.
Medische toepassing en gebruik
Bevacizumab wordt gebruikt om verschillende soorten kanker te behandelen. Het medicijn wordt bijvoorbeeld toegediend in combinatie met chemotherapie bij darmkanker of endeldarmkanker. Het middel is ook geschikt voor de eerste behandeling van borstkanker geassocieerd met metastasen als het wordt gebruikt met het cytostatica paclitaxel of capecitabine.
Samen met chemotherapie wordt bevacizumab ook gebruikt tegen bronchiale kanker. Het toepassingsgebied is echter beperkt tot vergevorderde dochtertumoren die niet meer operabel zijn. Andere soorten kanker die kunnen worden behandeld met het monoklonale antilichaam zijn carcinomen van de eileiders, eierstokken of peritoneum, evenals nierkanker, prostaatkanker en longkanker.
Bevacizumab kan ook experimenteel worden toegediend om de vorming van nieuwe bloedvaten in het netvlies van het oog te voorkomen.De stof wordt gebruikt om macula-oedeem of leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) te behandelen. Hiervoor injecteert de arts het bevacizumab in het glasvocht van het oog, wat leidt tot een groeistop en soms zelfs tot een afname van het aantal schadelijke bloedvaten. Aangezien bevacizumab echter nog niet is goedgekeurd voor oftalmologische behandelingen, is het tot dusverre voor off-label gebruik gebruikt.
Bevacizumab mag alleen worden toegediend door gekwalificeerd medisch personeel. De aanbevolen dosering is 5 tot 15 milligram per kilo lichaamsgewicht. Het wordt elke drie weken toegediend als een infuus dat ongeveer 90 minuten duurt.
Risico's en bijwerkingen
Ongeveer tien procent van alle patiënten krijgt last van ongewenste bijwerkingen na inname van bevacizumab. De meest voorkomende symptomen zijn diarree, obstipatie, misselijkheid, braken, vermoeidheid, gevoel van zwakte, hoge bloeddruk, oogaandoeningen, darmbloedingen, neusbloedingen, hoofdpijn, loopneus, koorts, verkleuring van de huid, droge huid, huidontsteking of zelfs een gastro-intestinale ruptuur .
Abcessen, buikpijn, bloedarmoede, flauwvallen, infecties, spierzwakte, ademhalingsmoeilijkheden, uitdroging of lusteloosheid zijn ook mogelijk. In het ergste geval is er kans op een hartaanval of beroerte.
Behandeling van het oog kan leiden tot uitgebreide oogontsteking. Als het immuunsysteem van de patiënt al verzwakt is, bestaat het risico op infectie van de weke delen. De therapie moet dan onmiddellijk worden stopgezet.
Als de patiënt overgevoelig is voor bevacizumab, mag het middel niet worden gebruikt. Hetzelfde geldt voor overgevoeligheid voor menselijke of dierlijke antilichamen of als er uitzaaiingen in de hersenen zijn.
Het gebruik van bevacizumab moet ook tijdens de zwangerschap worden vermeden, aangezien dierexperimenten aanzienlijke schade aan de pasgeborenen hebben aangetoond. De behandeling van kinderen en adolescenten mag ook niet worden gebruikt, aangezien er nog niet voldoende gegevens zijn voor hun therapie.
Interacties tussen bevacizumab en andere geneesmiddelen zijn ook denkbaar. De stof mag bijvoorbeeld niet samen met andere kankermedicijnen zoals sunitinib worden gebruikt, omdat anders het risico bestaat op veranderingen in de kleine bloedvaten.
