De Dura mater (harde hersenvliezen) dient in wezen om de hersenen te beschermen tegen invloeden van buitenaf. Het is een van de drie hersenvliezen die het menselijk brein omringen.
Deze drielaagse hersenvliezen (Meninx encephali) bestaan uit bindweefsel en gaan over in het zogenaamde ruggenmerg in het wervelkanaal. De harde hersenvliezen zijn bijzonder strak, liggen aan de buitenkant en hebben bloedvaten in hun instulpingen. Deze kunnen bloed uit de hersenen verwijderen. Bovendien zijn er veel pijnreceptoren in de dura mater, daarom is deze erg gevoelig.
Wat is de dura mater?
Tot de hersenvliezen behoren ook de zachte hersenvliezen (pia mater), die voornamelijk verantwoordelijk zijn voor de aanvoer van voedingsstoffen naar het hersenweefsel. Het spinnenweb (arachnoid mater) ligt tussen de harde en zachte hersenvliezen.
Het heeft veel kleinere bloedvaten en neemt ook de uitwisseling tussen het hersenvocht (liquor) en het bloed over. Met behulp van de ruimtes tussen de drie hersenvliezen kunnen schokken en veranderingen in hersenvolume worden gecompenseerd. Fysiologisch gezien is er geen ruimte tussen de harde hersenvliezen en de schedelbeenderen. Dit komt doordat de dura mater uit twee zogenaamde bladeren bestaat. De buitenste laag van de harde hersenvliezen is ook het binnenste periost van de schedel. Nogmaals, het binnenvel van de dura mater sluit zeer nauw aan op de spinnenwebhuid.
Door bloeding of trauma kan daar echter een epidurale ruimte ontstaan, die kan bestaan uit los bindweefsel, vet, aders en lymfevaten. Indien nodig kunnen in deze opening injecties worden gegeven om de opkomende zenuwwortels te verdoven. De harde hersenvliezen vormen zogenaamde dura septa, vaak tentachtige voeringen, over de grotere spleten van de hersenen.
Het grootste septum strekt zich uit in de vorm van een sikkel in de bovenste schedel en scheidt de twee helften van het cerebrum. Beide delen van het cerebellum worden ook gescheiden door een duraal septum. Bovendien kan de dura mater veneuze bloedverzamelingsvaten vormen die bloed van de lagen van de hersenvliezen en de hersenen naar het hart leiden.
Anatomie en structuur
De hele hersenvliezen worden van bloed voorzien via drie slagaders die zich aftakken van de externe halsslagader. De vijfde hersenzenuw neemt de gevoelige toevoer van de hersenvliezen over. Het is ook verantwoordelijk voor de gevoeligheid van het menselijk gezicht voor pijn en druk. Vandaar de grote gevoeligheid van met name de harde hersenvliezen.
Het is van doorslaggevend belang voor de verwerking van pijnprikkels in het hoofd. De pijn wordt vaak veroorzaakt door een verhoogde druk op de hersenvliezen. Bloedingen in de hersenen kunnen hiervan een belangrijke oorzaak zijn. Meningitis (ontsteking van de meninges) veroorzaakt ook hevige pijn in het hoofd. Meningitis wordt veroorzaakt door virussen, bacteriën of, minder vaak, schimmels. Hoe meer het immuunsysteem is verzwakt, hoe gemakkelijker het is om meningitis te veroorzaken. Virussen zijn meer algemene oorzaken van meningitis, maar bacteriën zijn in dit opzicht gevaarlijker.
Functie en taken
Een bacteriële meningitis kan binnen een paar uur tot levensbedreigende aandoeningen leiden en al snel tot een snelle dood. Bij overleving zijn blijvende verstandelijke beperkingen geen uitzondering. De triggers zijn vaak meningokokken of pneumokokken. Meningitis begint meestal met plotselinge griepsymptomen zoals koorts, pijn in de ledematen, hoofdpijn en koude rillingen.
Even later verschijnen echter symptomen zoals een stijve nek en vooral pijn bij het verplaatsen van het hoofd naar de borst. De hersenvliezen worden uitgerekt, wat door hun ontsteking hevige pijn veroorzaakt. De getroffen persoon kan ook opvallen door fotofobie. Als deze symptomen optreden, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Kinderen en, indien nodig, zuigelingen moeten tijdig tegen meningitis worden ingeënt. Bacteriële meningitis vereist meestal ziekenhuisopname.
Zowel de patiënt als alle contactpersonen worden behandeld met antibiotica. Als de therapie voor meningitis vroeg begint, geneest de ziekte meestal zonder enige gevolgen. Slechts in zeldzame gevallen blijven gehoorschade of verschillende symptomen van verlamming bestaan. Bovendien kunnen er merkbare gedragsveranderingen optreden zodra de meningitis de hersenen heeft bereikt.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Geneesmiddelen tegen geheugenstoornissen en vergeetachtigheidZiekten
Omdat het collagene bindweefsel waaruit de dura mater bestaat bijzonder strak is, kunnen verschillende hersengebieden relatief gemakkelijk bekneld raken. Deze beknellingen komen voornamelijk voor in de zogenaamde dura septa. Ze worden voornamelijk veroorzaakt door bloeding, tumoren of andere ingrijpende veranderingen in de schedelfossa. Er wordt onderscheid gemaakt tussen axiale en laterale beknelling.
De axiale is een symmetrische insluiting die zich gelijkmatig verspreidt in beide helften van de hersenen. De bovenste axiale beknelling oefent druk uit op de middenhersenen, de onderste op de hersenstam. Aan de andere kant komt laterale beknelling aan het licht bij unilaterale ruimtebezettingsprocessen. Het brengt het risico met zich mee dat de hersenbenen naar de andere kant worden geduwd, wat daar tot meer of minder ernstige hersenschade kan leiden. Als de ontsteking van de hersenvliezen zich naar de hersenen zelf verspreidt, wordt dit meningoencefalitis genoemd. De drie hersenvliezen kunnen ook worden aangetast door zenuwirritatie in het gebied van het hoofd.
Vaak hebben ze hoofdpijn, aanhoudende gevoeligheid voor de effecten van licht en harde geluiden, en vaak misselijkheid en braken. Deze klachten komen ook voor bij andere aandoeningen van de hersenvliezen zoals migraine of subarachnoïdale bloeding. Deze bloeding treedt vaak op na ongevallen of drukeffecten op de hersenen, die door bloeding de ruimtes tussen de hersenvliezen beschadigen.
