Antioestrogenen zijn een groep geneesmiddelen die uitsluitend bij vrouwen worden gebruikt om borstkanker te behandelen. Dit zijn injectieoplossingen die voor een langere tijd in het lichaam blijven en daar borstkanker behandelen, maar niet volledig kunnen elimineren.
Wat is anti-oestrogeen?
Antioestrogenen zijn meestal cytostatica die uitsluitend worden gebruikt voor de behandeling van borstkanker. Het doel van deze medicijnen is om te voorkomen dat de kanker groeit. Deze medicijnen kunnen dit soort ziekten niet ongedaan maken.
Omdat anti-oestrogenen zijn gebaseerd op een remming van het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen, hebben geneesmiddelen van dit type meestal geen effect bij mannen. Omdat ze goed worden verdragen en er nauwelijks interacties zijn met andere medicijnen, worden anti-oestrogenen vaak voorgeschreven bij de behandeling van borstkanker.
Farmacologische werking
Tenzij er bijwerkingen zijn, mogen anti-oestrogenen alleen reageren op de groei van de kanker en geen invloed hebben op organen of andere lichaamsfuncties.
Medisch gezien zorgen anti-oestrogenen ervoor dat het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen zich niet hecht aan wat bekend staat als oestrogeenreceptoren. Tegelijkertijd neemt ook de dichtheid van de oestrogeenreceptoren zelf af, aangezien de groei van kanker direct hormonaal wordt aangestuurd en anti-oestrogenen de aanmaak van hormonen vertragen, wordt op deze manier ook de groei van de kanker geremd.
Antioestrogenen kunnen borstkanker niet volledig verwijderen. Geneesmiddelen van dit type zijn daarom altijd alleen te beschouwen als complementaire therapie bij bestaande, agressievere interventiemethoden. Ze worden nog steeds vaak gebruikt omdat, hoewel de bijwerkingen talrijk zijn, ze zelden voorkomen.
Antioestrogenen zijn ook een van de meest gebruikte medicijnen in Duitsland, aangezien het risico op borstkanker ongeveer 8% is en ongeveer elke twaalfde vrouw het op een bepaald moment in haar leven zal ontwikkelen. Veel voorkomende geneesmiddelen uit de groep van anti-oestrogenen zijn bijvoorbeeld tamoxifen, anastrozol en fulvestrant. Het exacte farmacologische effect is vrij gelijkaardig voor alle geneesmiddelen van dit type.
Medische toepassing en gebruik
In de geneeskunde worden anti-oestrogenen voornamelijk gebruikt om borstkanker bij vrouwelijke patiënten te behandelen. Het stadium van borstkanker is niet relevant, dus anti-oestrogenen kunnen zowel in de vroege stadia als bij vergevorderde kanker worden gebruikt.
Antioestrogenen worden alleen als oplossing voor injectie toegediend, hoewel de exacte hoeveelheid van het medicijn varieert afhankelijk van het preparaat en de patiënt. Er zijn geen anti-oestrogenen in tabletvorm bij onderzoek of ontwikkeling. De halfwaardetijd van het medicijn in het lichaam is erg lang, gemiddeld 50 dagen. Gedurende deze tijd mag de patiënt niet zwanger worden en mogen er geen anti-oestrogenen worden ingenomen tijdens de borstvoeding.
Aangezien sommige tumoren resistent zijn tegen bepaalde anti-oestrogenen, worden in de geneeskunde drie verschillende geneesmiddelen veel gebruikt, waarvan er ten minste één de bestaande borstkanker moet bestrijden. Bovendien mogen anti-oestrogenen niet worden toegediend als er sprake is van een ernstige leverfunctiestoornis of als overgevoeligheid voor de werkzame stof zelf is geïndiceerd. Antioestrogenen worden niet gebruikt om borstkanker te voorkomen en zijn geen alternatief voor agressievere behandelingsmethoden als de kanker vergevorderd is.
Risico's en bijwerkingen
Antioestrogenen zoals fulvestrant veroorzaken vaker opvliegers bij patiënten. Daarnaast is het maagdarmkanaal aangetast in de vorm van misselijkheid en braken en (minder vaak) aanhoudende diarree.
Bovendien kunnen anti-oestrogenen verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van urineweginfecties of het veroorzaken van milde tot matige hoofdpijn. Bovendien kan het, omdat het een oplossing voor injectie is, irritatie op de injectieplaats veroorzaken in de vorm van uitslag of jeuk. In zeer zeldzame gevallen is bekend dat anti-oestrogenen trombose of embolie veroorzaken.
Gewrichtsongemakken kunnen ook het gevolg zijn van de bijwerkingen van anti-oestrogenen. Alle genoemde bijwerkingen treden echter op met een frequentie van minder dan 1%, zodat het over het algemeen een relatief lage bijwerkingengroep van geneesmiddelen is. Ook de leeftijd of het gewicht van de patiënten spelen geen rol bij het ontstaan van bijwerkingen.
