Stamcellen worden beschouwd als de voorlopers van lichaamscellen en kunnen zich bijna eindeloos delen. Hieruit ontstaat een grote verscheidenheid aan celtypen.
Wat zijn de stamcellen?
Een stamcel is een lichaamscel die geen functie heeft in het organisme. Om deze reden kunnen ze zich ontwikkelen tot een grote verscheidenheid aan celtypen (bijv. Zenuwcellen, hartcellen, bloedcellen).
Stamcellen zijn daarom pluripotent en spelen daarom een speciale rol in de regeneratieve geneeskunde. Men kan ook zeggen dat het een vorm van de oorspronkelijke cel is, aangezien een stamcel zich oneindig kan voortplanten. Dit type cel is onderverdeeld in embryonale en volwassen stamcellen.
Anatomie en structuur
Zoals de naam suggereert, komen embryonale stamcellen alleen voor in de ontwikkelingsfase van een embryo. Ze zijn nog niet gespecialiseerd, daarom worden ze totipotent genoemd. Dit betekent dat vanuit een cel een compleet organisme kan ontstaan.
Daarentegen zijn volwassen stamcellen cellen die na de geboorte in het menselijk lichaam worden aangetroffen. In vergelijking met embryonale stamcellen zijn ze alleen multipotent en vormen ze alleen bepaalde soorten cellen. Tot de volwassen stamcellen behoren cellen die zich in het menselijk beenmerg bevinden en de bloedcellen reproduceren die essentieel zijn voor het leven. Bovendien konden stamcellen ook in de lever worden gedetecteerd. Ze zorgen ervoor dat bij schade de dode cellen worden vervangen.
Waarschijnlijk de meest bekende herstelfunctie waarbij cellen betrokken zijn, is de genezing van de huid na oppervlakkige schaafwonden. Uit volwassen stamcellen kan in principe geen compleet organisme meer ontstaan. Met behulp van voedingsoplossingen kunnen in het laboratorium bepaalde celtypen uit stamcellen worden gekweekt.
Functie en taken
Stamcellen hebben het vermogen om zogenaamde dochtercellen te vormen. Deze hebben ook de eigenschappen van een stamcel. Dit wordt mogelijk gemaakt door asymmetrische celdeling, die echter nog niet volledig is opgehelderd door de wetenschap. Tot welke cellen stamcellen uiteindelijk uitgroeien, hangt af van het biologische gebied waarin ze worden aangetroffen.
Stamcellen zijn vooral belangrijk voor de bloedvorming. Van hen ontwikkelen zich in verschillende stappen rode en witte bloedcellen en ook bloedplaatjes. Ze dragen dus bij aan de vernieuwing, het herstel en de groei van de structuren van het menselijk lichaam.
Stamcellen worden voornamelijk gebruikt bij de behandeling van ziekten. Ze zorgen ervoor dat beschadigd of verloren weefsel kan worden vervangen of hersteld. Ze worden al 40 jaar gebruikt om bepaalde ziekten te genezen. De behandeling met behulp van stamcellen helpt niet alleen om de symptomen van bepaalde ziekten te bestrijden, maar ook om de schade in het lichaam op lange termijn te herstellen.
Embryonale stamcellen mogen in Duitsland wettelijk niet worden verkregen of gebruikt, omdat hiervoor embryo's moeten worden vernietigd. Stamcelonderzoek is alleen mogelijk als aan zeer strenge eisen wordt voldaan. De volwassen stamcellen kunnen worden verkregen door middel van bepaalde ingrepen (bv. Beenmergpunctie voor beenmergdonatie). Voor de patiënt is dit proces echter pijnlijk en brengt het ook risico's met zich mee.
Sinds enkele jaren is het ook mogelijk om stamcellen direct na de bevalling uit het bloed van de navelstreng te halen. Omdat ze in hun ontwikkeling precies tussen embryonale en volwassen stamcellen in staan, brengen ze enkele positieve eigenschappen met zich mee. De verwijdering is pijnloos en zonder risico voor het pasgeboren kind. Het gebruik van stamcellen uit navelstrengbloed neemt wereldwijd continu toe. Veel ouders willen de stamcellen uit het navelstrengbloed voor hun kind of anoniem laten invriezen.
Ziekten
Waarschijnlijk de bekendste ziekte van de zogenaamde bloedvormende stamcellen is leukemie. De levensduur van bloedcellen is beperkt, daarom moet het lichaam ze keer op keer aanmaken. Als er een genetische verandering is in de overeenkomstige stamcellen, komen er steeds meer niet-functionele witte bloedcellen in de bloedbaan terecht, die de normale componenten van het bloed verdringen.
Er is dan een tekort aan rode bloedcellen, die verantwoordelijk zijn voor het transport van zuurstof. Er ontstaat bloedarmoede, wat vervolgens leidt tot zuurstofgebrek in het organisme. Bij leukemie zijn er niet genoeg bloedplaatjes om het bloeden te stoppen. De bloedingsneiging neemt toe en het ontbreken van functionele witte bloedcellen verhoogt de vatbaarheid voor infectie. De geneeskunde maakt onderscheid tussen acute en chronische leukemie. Beide soorten van deze aandoening kunnen niet worden voorkomen. Volwassen hematopoëtische stamcellen worden gebruikt om leukemie te behandelen, en ze helpen ook het beschadigde beenmerg te regenereren na chemotherapie of bestralingstherapie.
In verband met het onderwerp "stamcellen" moet ook de stamcelwet worden genoemd. Het dient om het ongeboren leven te beschermen. Het bevat regels over de omstandigheden in Duitsland die onderzoek aan embryonale stamcellen mogelijk maken. Om embryonale stamcellen te verkrijgen, is het noodzakelijk om gekloonde embryo's of embryo's die door kunstmatige bevruchting zijn ontstaan, te doden.
Deze procedure is in Duitsland verboden door de Embryo Protection Act. Onder bepaalde voorwaarden is het echter mogelijk dat embryonale stamcellen van geaborteerde foetussen geïmporteerd kunnen worden voor onderzoeksdoeleinden. De "Centrale Ethische Commissie" controleert en beoordeelt of wordt voldaan aan de eisen van de strenge eisen van de Stamcelwet. Het Robert Koch Institute (afgekort RKI) is de verantwoordelijke goedkeuringsinstantie. Embryonale stamcellen mogen alleen met hun toestemming uit het buitenland worden geïmporteerd.
Typische en veel voorkomende ziekten van het bloed en erytrocyten
- Hemolyse
- Bloedarmoede (anemie), bloedarmoede door ijzertekort
- Nier bloedarmoede
- Sikkelcelanemie
