Diosgenin

Diosgenin is een zogenaamd fytohormoon, dat vooral in de yamwortel voorkomt. Bij mensen is een verscheidenheid aan gunstige effecten van diosgenine gevonden. Vanwege zijn structuur vergelijkbaar met de steroïde hormonen bij mensen, wordt het ook gebruikt voor de synthese van geslachtshormonen en cortison.

Wat is Diosgenin?

Diosgenin is een actief ingrediënt in planten dat vergelijkbaar is met steroïde hormonen bij mensen vanwege de chemische structuur. Vooral de yamwortel bevat veel diosgenine. Het actieve ingrediënt is de aglycon van dioscine Een aglycon is een niet-suikercomponent die, in plaats van een glycosylgroep, een waterstofatoom op het juiste punt bindt.

De chemische basisstructuur vertoont dezelfde steroïde structuur die de menselijke geslachtshormonen en de glucocorticoïden (cortison) bevatten. Daarom kan diosgenine ook chemisch worden omgezet in cortison en progesteron.

Cortison is de typische glucocorticoïde, die op veel manieren wordt gebruikt om allergieën, auto-immuunziekten en bij orgaantransplantaties te behandelen om afstotingsreacties te voorkomen. Bij medisch onderzoek worden verschillende derivaten van diosgenine gebruikt. Er wordt gezocht naar actieve ingrediënten die vergelijkbare of zelfs betere eigenschappen hebben dan diosgenine.

Als actief ingrediënt wordt het toegediend via voedingssupplementen. Het medische belang voor de klassieke geneeskunde vloeit voort uit het feit dat het dient als uitgangsmateriaal voor de synthese van belangrijke hormonen en anticonceptiva. Het farmacologische werkingsspectrum is zeer divers, zodat het een belangrijke rol speelt bij de therapeutische behandeling van gezondheidsproblemen.

Farmacologische werking

Diosgenin is geen endogene stof, maar een kruiden-actief ingrediënt dat positieve effecten heeft op het menselijke endocriene systeem. Het plantaardige actieve ingrediënt van de yamwortel heeft een vergelijkbare structuur als de steroïde hormonen in het menselijk lichaam. Hoe diosgenine in het menselijk lichaam werkt, is nog niet helemaal duidelijk. Aangenomen wordt dat het verantwoordelijk is voor de verhoogde productie van het hormoon dehydroepiandrosteron (DHEA). DHEA vertraagt ​​het verouderingsproces en gaat botverlies tegen.

Op een speciale manier grijpt het actieve ingrediënt ook in op het hormoonmetabolisme bij de behandeling van menopauzeklachten. Er is waargenomen dat er een vermindering is van opvliegers en zelfs een toename van seksueel genot bij vrouwen die door de menopauze gaan. Bij mannen kunnen bijvoorbeeld ook prostaatproblemen worden verminderd.

Diosgenin heeft ook een anti-carcinogene werking, zoals is aangetoond in dierproeven bij ratten. Het risico op het ontwikkelen van kartel- of prostaatkanker neemt af met de toediening van diosgenine. Diosgenin heeft ook een antimicrobiële werking tegen de gisten Candida albicans en Candida glabrata. Ook tegen het hepatitis C-virus werd een zekere werkzaamheid gevonden.

Tests hebben ook aangetoond dat diosgenine de bloedstolling gedurende lange tijd kan remmen en daarom effectief is tegen de vorming van trombose. Diosgenin heeft ook een remmend effect op acetylcholinesterase. Het wordt in dit opzicht nog niet gebruikt, maar er worden verdere studies uitgevoerd om mogelijke toepassingen te verduidelijken bij ziekten die verband houden met verhoogde acetylcholinesterase-activiteit.

Ten slotte is ook een ontstekingsremmend effect van diosgenine waargenomen. Over het algemeen zijn veel positieve effecten van Diosgenin aangetoond in experimenten en studies, hoewel het exacte werkingsmechanisme nog niet bekend is.

Medische toepassing en gebruik

Diosgenin is een plantenhormoon en komt vooral voor in de yamwortel. De yamwortel werd al vroeg in de volksgeneeskunde gebruikt door de Azteken, Maya's, Noord-Amerikaanse Indianen en de Chinezen. Daar werden de gunstige effecten op ontstekingen en reumatische aandoeningen erkend. Het scala aan effecten is erg breed.

Typische leeftijdsgerelateerde ziekten zoals aderverkalking of hart- en vaatziekten komen ook minder vaak voor als de yams vaak worden geconsumeerd. Tegelijkertijd heeft het een positief effect op hypothyreoïdie, diabetes, spierkrampen, urinewegaandoeningen, spijsverteringsstoornissen en galwegaandoeningen. De Yam-wortel werd ook gebruikt voor anticonceptie.

Voor toepassing in de klassieke geneeskunde wordt diosgenine in eerste instantie gebruikt als grondstof voor de aanmaak van progesteron en cortison. In de medicinale geneeskunde is het gebruik van diosgenine gebaseerd op het gebruik van diosgenine-bevattende planten zoals de yamwortel. Daar wordt het gebruikt in de vorm van voedingssupplementen (capsules of poeder), zalven en crèmes.

Risico's en bijwerkingen

Tot nu toe is diosgenin niet in zijn pure vorm gebruikt, maar alleen in combinatie met de plantaardige grondstoffen zoals yams. Meestal worden positieve effecten geregistreerd. Zelfs als er bijwerkingen worden genoemd, zijn het meestal positieve bijwerkingen. Zo blijkt het gebruik van yamwortelpreparaten een verjongend effect op de huid te hebben.

Af en toe zijn er echter ook vervelende bijwerkingen. Als de dosis langdurig te hoog wordt ingesteld, kan dit leiden tot roodheid van de huid en vermoeidheid. Spijsverteringsproblemen worden ook gemeld, maar alleen als de getroffen persoon eerder regelmatig maag- en darmproblemen heeft gehad.

Iedereen reageert anders op bepaalde medicijnconcentraties, zodat er nog geen duidelijk beeld is waar de gevaarlijke medicijnconcentratie zich bevindt. De yamwortel bevat hoge concentraties diosgenine, maar het lijkt bij gebruik geen bijzondere bijwerkingen te hebben.

Uit voorzorg zijn er echter contra-indicaties voor de yamwortel. Het mag niet worden gebruikt voor menstruatieproblemen bij meisjes tijdens de puberteit. De puberteit is een tijd van zeer sterke hormonale veranderingsprocessen, waardoor een extra inname van hormoonachtige stoffen onvoorzienbare gevolgen kan hebben. Omdat er te weinig bekend is over de hormonale effecten van diosgenine, mag de yam ook niet worden gebruikt bij baarmoederhalskanker.