Glucagon is een hormoon van de alvleesklier en een belangrijke regulator van de bloedsuikerspiegel in het lichaam. Het wordt voornamelijk gebruikt als een actief ingrediënt bij hypoglycemische aandoeningen tijdens diabetes.
Wat is Glucagon?
Glucagon is de directe antagonist van insuline. Terwijl insuline de bloedsuikerspiegel verlaagt, heeft glucagon het tegenovergestelde effect.
Chemisch gezien is glucagon een polypeptide dat bestaat uit 29 aminozuren en wordt geproduceerd op de eilandjes van Langerhans in de pancreas. De afscheiding van glucagon is meestal minder vluchtig dan insuline. Beide hormonen reguleren het energiemetabolisme van het organisme en zorgen voor een relatief constante bloedsuikerspiegel.
Is er b.v. B. Energiebehoefte in stressvolle situaties wordt de aanmaak van glucagon gestimuleerd om snel energie in de vorm van glucose te kunnen leveren.
Farmacologische werking
De interactie van de twee hormonen wordt gecontroleerd door een ingewikkeld controlemechanisme. De veranderingen in de bloedsuikerspiegel veroorzaakt door een dieet bepalen welk hormoon het meest wordt geproduceerd.
Voedsel dat rijk is aan koolhydraten, verhoogt onmiddellijk de bloedsuikerspiegel, wat leidt tot een toename van de insulineproductie. Als er echter veel energie wordt verbruikt door fysieke activiteit of stress, moet glucose worden geproduceerd om energie te leveren. Dit stimuleert op zijn beurt de productie van glucagon. Een koolhydraatarm en eiwitrijk dieet leidt ook tot een verhoogde afscheiding van Glucagon.
Bovendien stimuleert hypoglykemie ook onmiddellijk de glucagonproductie. Insuline is verantwoordelijk voor de opslag van overtollige energie in de vorm van vet in de vetcellen of glycogeen in de lever. Als er echter energie nodig is, moet het organisme snel energie leveren. Glucagon doet dit op twee verschillende manieren. Het stimuleert bijvoorbeeld de glycogenolyse van glycogeen. Het in de lever opgeslagen glycogeen als een complex koolhydraat wordt weer afgebroken tot glucose.
Net als zetmeel is glycogeen een meervoudige suiker die bestaat uit glucose-eenheden. Tijdens de glycolyse wordt dit molecuul weer afgebroken tot zijn afzonderlijke componenten, d.w.z. tot individuele glucosemoleculen. Glucagon kan ook grondstoffen die niet in de eerste plaats suiker zijn, omzetten in glucose. Dit proces wordt gluconeogenese genoemd. Eiwitten en vetten dienen hierbij als uitgangsmateriaal. Op deze manier worden bij een verhoogde behoefte aan glucose aminozuren omgezet in suiker.
Wanneer vet wordt afgebroken, worden eerst vetzuren en glycerine geproduceerd. Glycerine is dan het uitgangsmateriaal dat kan worden omgezet in glucose. Als bijwerking van de verhoogde eiwit- en vetafbraak, resulteren verhoogde ureum- en vetzuurconcentraties in het bloed. Tegelijkertijd remt glucagon de synthese van eiwitten, vetten en glucogeen.
Medische toepassing en gebruik
Hoe de Glucagons bepaalt ook de toepassingsgebieden. Het wordt vaak gebruikt als medicijn voor diabetici. Hypoglykemie komt vaak voor, vooral bij mensen met diabetes. Dit kan gebeuren als er tijdens de insulinetoediening te weinig koolhydraten worden ingenomen.
Deze hypoglycemische (lage bloedsuikerspiegel) aandoeningen kunnen levensbedreigend worden omdat het lichaam niet langer van voldoende energie wordt voorzien. Een tekort aan glucose in de hersenen is bijzonder kritiek. In deze gevallen wordt een oplossing van glucagon onder de huid of intramusculair geïnjecteerd. De bloedsuikerspiegel wordt dan binnen korte tijd weer normaal. Er is ook een glucagon-test die kan worden gebruikt om de concentratie van het C-peptide te bepalen.
Het C-peptide is een voorloper van insuline. Deze zelden gebruikte test is een functietest voor de alvleesklier en kan worden gebruikt om onderscheid te maken tussen diabetes A en diabetes B. Glucagon wordt ook gebruikt als een maag- en darmimmobilisatie-medicijn voor endoscopie van de darm of röntgenfoto's van de maag. Een andere toepassing is het gebruik bij vergiftiging met bètablokkers.
Risico's en bijwerkingen
Bijwerkingen treden op bij behandeling met Glucagon slechts zeer zelden. In individuele gevallen kunnen misselijkheid en braken optreden als de injectie te snel is en als hogere concentraties worden gegeven. Overdosering heeft echter geen negatieve effecten op de lange termijn. Interacties met andere geneesmiddelen zijn meestal ook niet bekend. Zelfs wanneer glucagon wordt gebruikt bij zwangere vrouwen met diabetes, zijn er geen bijwerkingen omdat het de placentabarrière niet kan passeren.
Glucagon mag echter niet worden gebruikt bij bepaalde zeldzame tumoren van de alvleesklier, zoals: B. glucagonoom of insulinoom en feochromocytoom, een tumor van het bijniermerg.
