Propranolol is een bètablokker. Het middel wordt gebruikt om hartaandoeningen en hoge bloeddruk te behandelen.
Wat is Propranolol?
Propranolol behoort tot de groep van werkzame stoffen die bètablokkers worden genoemd. Het medicijn heeft de eigenschap de bloeddruk te verlagen. Het zorgt er ook voor dat het hartritme normaliseert.
Propranolol is een van de eerste bètablokkers. De stof werd begin jaren zestig ontwikkeld door de Britse farmacoloog en Nobelprijs voor de geneeskunde, James Whyte Black (1924-2010). Het medicijn kwam uiteindelijk op de markt in 1964.
Omdat propranolol de hartslag verlaagt en fysiologische trillingen tegengaat, wordt het actieve ingrediënt soms gebruikt als dopingmiddel, wat met name geldt voor schietsporten. Propranolol staat sinds 1990 op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie).
Farmacologische werking
Propranolol wordt gerekend tot de bètablokkers. Daarom heeft het medicijn het vermogen om het autonome zenuwstelsel te beïnvloeden. Dit is verantwoordelijk voor het regelen van de hartactiviteit en bloeddruk.
Deze twee functies worden gereguleerd door speciale neurotransmitters (zenuwboodschappersubstanties), waarvan er één voornamelijk adrenaline is. Dit hormoon wordt geproduceerd in het bijniermerg en heeft de eigenschap zich te binden aan bèta-receptoren, die speciale bevestigingspunten zijn. Dit geeft een signaal dat je hart sneller gaat kloppen.
De bètablokker propranolol concurreert met adrenaline om de bèta-receptoren nabij het hart en zorgt uiteindelijk voor de verplaatsing van de neurotransmitter waardoor de adrenaline de hartslag niet meer kan verhogen. Als gevolg hiervan vertraagt de hartslag en daalt de bloeddruk. Het hart vermindert ook het zuurstofverbruik.
Als vetoplosbare, niet-selectieve bètablokker heeft propranolol de eigenschap zijn effect uit te oefenen op bèta-1-receptoren en bèta-2-receptoren. Om de bloeddruk te verlagen, heeft het medicijn een dempend effect op de afgifte van het hormoon renine, dat een bloeddrukverhogend effect heeft, op de bèta-1-receptoren van de nieren.
De bloedvaten hebben zowel bèta-1- als bèta-2-receptoren. Hierdoor kan propranolol de diameter van de vaten verkleinen. In het geval van bijvoorbeeld migraine, waarbij de bloedvaten te veel verwijden, kan het speciale effect van propranolol ze weer op een normaal niveau brengen.
De opname van propranolol in de darm vindt relatief snel en vrijwel volledig plaats. Twee derde van het actieve ingrediënt wordt echter afgebroken in de lever voordat het via de bloedbaan in het organisme kan worden verspreid. Na te zijn gemetaboliseerd in de lever, wordt het meeste propranolol via de nieren uit het lichaam verwijderd. Als de patiënt lijdt aan functiestoornissen van de lever of de nieren, kan de stof een langer effect hebben, wat op zijn beurt een aanpassing van de dosering vereist.
Medische toepassing en gebruik
Propranolol is een van de belangrijkste geneesmiddelen voor de behandeling van hart- en vaatziekten. Het actieve ingrediënt wordt voornamelijk gebruikt bij arteriële hypertensie (te hoge bloeddruk), coronaire hartziekte (CHD), aanval-achtige pijn in de borststreek zoals angina pectoris en bij functionele cardiovasculaire problemen die niet organisch worden veroorzaakt, zoals verhoogde bloeddruk of versnelde hartactiviteit. De bètablokker dient ook om een volgende hartaanval te voorkomen.
Naast de behandeling van hart- en vaatziekten is propranolol ook geschikt om migraineaanvallen te voorkomen en ernstige bevingen, waarvan de oorzaak onbekend is, tegen te gaan. Het kan ook worden gebruikt ter ondersteuning van de behandeling van hyperthyreoïdie (overactieve schildklier) of om eenvoudige angsttoestanden, zoals angst voor examens of stress, te verlichten.
Propranolol wordt meestal in de vorm van tabletten toegediend. Het dosisniveau varieert van persoon tot persoon en wordt bepaald door de behandelende arts. Bij sommige patiënten kan het ook nuttig zijn om de bètablokker intraveneus toe te dienen. De arts injecteert het medicijn rechtstreeks in een ader.
Risico's en bijwerkingen
Bij sommige patiënten heeft het gebruik van propranolol ongewenste bijwerkingen. In de meeste gevallen zijn dit hoofdpijn, sufheid, vermoeidheid, nervositeit, duizeligheid, slaapstoornissen, zweten, abnormaal gevoel, diarree, constipatie, misselijkheid, braken, hartgeleidingsstoornissen, daling van de bloeddruk, huidreacties zoals roodheid en jeuk.
Zelfs haaruitval, nachtmerries, depressie of hallucinaties zijn mogelijk. Af en toe kunnen ook droge mond, bloeding van de huid, veranderingen in het bloedbeeld, spierzwakte en ademhalingsmoeilijkheden optreden.
In het geval van overgevoeligheid voor propranolol of andere bètablokkers, als de bloeddruk te laag is of als de hartslag vertraagt, mag het geneesmiddel niet worden ingenomen. Hetzelfde geldt als de patiënt lijdt aan bronchiale astma, aandoeningen van het hartgeleidingssysteem, cardiovasculaire shock of uitgesproken circulatiestoornissen in de ledematen. Bijzondere voorzichtigheid bij gebruik van het middel is ook aan te raden na langdurig vasten, in het geval van diabetes mellitus of sterke schommelingen in de bloedsuikerspiegel.
Propranolol mag alleen tijdens de zwangerschap worden ingenomen als de gezondheidstoestand van de zwangere dit absoluut vereist. Er bestaat dus een risico op vroegtijdige bevalling of groeiachterstand bij de baby. Aangezien het geneesmiddel wordt uitgescheiden in de moedermelk, wordt aanbevolen om het kind tijdens het geven van borstvoeding door een arts te laten controleren. Artsen raden het gebruik van de bètablokker bij kinderen af.
Interacties met andere geneesmiddelen die tegelijkertijd met propranolol worden toegediend, zijn ook denkbaar. Het effect van insuline of andere diabetesmedicijnen wordt versterkt door de bètablokker.
Gelijktijdig gebruik van propranolol en MAO-remmers voor depressie moet helemaal worden vermeden. Calciumantagonisten zoals diltiazem, anti-aritmica, antihypertensiva zoals clonidine, adrenaline, hartglycosiden en anesthetica hebben ook een negatief effect op het medicijn.
